LE CHEVREUIL 
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même, et peu de temps après le rut, il met bas sa tête et la refait. Ainsi , 
dans tous ces animaux, le superflu de la nourriture organique, avant de se 
déterminer vers les réservoirs séminaux et de former la liqueur séminale, 
se porte vers la tête, et se manifeste à l’extérieur par la production du bois, 
de la même manière que dans l’homme le poil et la barbe annoncent et 
précèdent la liqueur séminale ; et il paraît que ces productions, qui sont 
pour ainsi dire végétales ', sont formées d’une matière organique, surabon- 
dante, mais encore imparfaite et mêlée de parties brutes, puisqu’elles con- 
servent dans leur accroissement et dans leur substance les qualités du végé- 
tal, au lieu que la liqueur séminale, dont la production est plus tardive, 
est une matière purement organique, entièrement dépouillée des parties 
brutes, et parfaitement assimilée au corps de l’animal. 
Lorsque le chevreuil a refait sa tête, il touche au bois, comme le cerf, 
pour la dépouiller de la peau dont elle est revêtue , et c’est ordinairement 
dans le mois de mars, avant que les arbres commencent à pousser ; ce n’est 
donc pas la sève du bois qui teint la tête du chevreuil : cependant elle 
devient brune à ceux qui ont le pelage brun, et jaune à ceux qui sont roux, 
car il y a des chevreuils de ces deux pelages, et par conséquent cette cou- 
leur du bois ne vient, comme je l’ai dit que de la nature de l’animal et 
de l’impression de l’air. A la seconde tête, le chevreuil porte déjà deux ou 
trois andouillers sur chaque côté ; à la troisième, il en a trois ou quatre; à 
la quatrième, quatre ou cinq, et il est bien rare d’en trouver qui en aient 
davantage : on reconnaît seulement qu’ils sont vieux chevreuils à l’épais- 
seur du merrain, à la largeur de la meule, à la grosseur des perlures, etc. 
Tant que leur tête est molle, elle est extrêmement sensible : j’ai été témoin 
d’un coup de fusil, dont la balle coupa net Tun des côtés du refait de la 
tête, qui commençait à pousser; le chevreuil fut si fort étourdi du coup , 
qu’il tomba comme mort : le tireur, qui en était près , se jeta dessus et le 
saisit par le pied; mais le chevreuil, ayant repris tout d’un coup le senti- 
ment et les forces, l’entraîna par terre à plus de trente pas dans le bois, 
quoique ce fût un homme très -vigoureux; enfin ayant été achevé d’un 
coup de couteau, nous vîmes qu’il n’avait eu d’autre blessure que le refait 
coupé par la balle. L’on sait d’ailleurs que les mouches sont une des plus 
grandes incommodités du cerf, lorsqu’il refait sa tête; il se recèle alors 
dans le plus fort du bois où il y a le moins de mouches , parce qu’elles lui 
sont insupportables lorsqu’elles s’attachent à sa tête naissante : ainsi , il y 
a une communication intime entre les parties molles de ce bois vivant, 
et tout le système nerveux 2 du corps de l’animal. Le chevreuil, qui n’a pas 
a. Voyez ci-devant l’histoire du cerf. 
1. Voyez la note 1 de la page 520. 
2. Il n’y a pas de communication intime entre ces parties molles et le système nerveux : 
seulement tous ces tissus , alors naissants, sont extrêmement sensibles. 
