LE LOUP. 
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tête à prix, le force à fuir, à demeurer dans les bois, où il ne trouve que 
quelques animaux sauvages qui lui échappent par la vitesse de leur course, 
et qu’il ne peut surprendre que par hasard ou par patience, en les atten- 
dant longtemps, et souvent en vain, dans les endroits où ils doivent passer 
Il est naturellement grossier et poltron, mais il devient ingénieux par besoin, 
et hardi par nécessité; pressé par la famine, il brave le danger, vient atta- 
quer les animaux qui sont sous la garde de l’homme, ceux surtout qu’il 
peut emporter aisément, comme les agneaux, les petits chiens, les che- 
vreaux; et lorsque cette maraude lui réussit, il revient souvent à la charge, 
jusqu’à ce qu’ayant été blessé ou chassé et maltraité par les hommes et les 
chiens , il se recèle pendant le jour dans son fort, n’en sort que la nuit, 
parcourt la campagne, rode autour des habitations, ravit les animaux aban- 
donnés, vient attaquer les bergeries, gratte et creuse la terre sous les portes, 
entre furieux , met tout à mort avant de choisir et d’emporter sa proie. 
Lorsque ces courses ne lui produisent rien , il retourne au fond des bois, 
se met en quête, cherche, suit à la piste, chasse, poursuit les animaux sau- 
vages dans l’espérance qu’un autre loup pourra les arrêter, les saisir dans 
leur fuite, et qu’ils en partageront la dépouille. Enfin, lorsque le besoin est 
extrême, il s’expose à tout, attaque les femmes et les enfants, se jette même 
quelquefois sur les hommes , devient furieux par ces excès , qui finissent 
ordinairement par la rage et la mort. 
Le loup, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, ressemble si fort au chien, 
qu’il paraît être modelé sur la même forme; cependant il n’offre tout au 
plus que le revers de l’empreinte, et ne présente les mêmes caractères que 
sous une face entièrement opposée : si la forme est semblable , ce qui en 
résulte est bien contraire ; le naturel est si différent que, non-seulement ils 
sont incompatibles, mais antipathiques par nature, ennemis par instinct. 
Un jeune chien frissonne au premier aspect du loup , il fuit à l’odeur seule, 
qui quoique nouvelle, inconnue, lui répugne si fort, qu’il vient en trem- 
blant se ranger entre les jambes de son maître : un mâtin qui connaît ses 
forces se hérisse, s’indigne, l’attaque avec courage, tâche de le mettre en 
fuite, et fait tous ses efforts pour se délivrer d’une présence qui lui est 
odieuse; jamais ils ne se rencontrent sans se fuir ou sans combattre, et 
combattre à outrance, jusqu’à ce que la mort suive. Si le loup est le plus 
fort, il déchire, il dévore sa proie; le chien au contraire, plus généreux, 
se contente de la victoire, et ne trouve pas que le corps d’un ennemi mort 
seule bon; il l’abandonne pour servir de pâture aux corbeaux, et même 
aux autres loups; car ils s’entre-dévorent, et lorsqu’un loup est griève- 
ment blessé, les autres le suivent au sang , et s’attroupent pour l’a- 
chever. 
Le chien, même sauvage, n’est pas d’un naturel farouche; il s’appri- 
voise aisément , s’attache et demeure fidèle à son maître. Le loup, pris jeune. 
