LE RENARD. 
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en plaine, saisit quelquefois les lièvres au gîte , ne les manque jamais lors- 
qu’ils sont blessés , déterre les lapereaux dans les garennes , découvre les 
nids de perdrix, de cailles, prend la mère sur les œufs, et détruit une 
quantité prodigieuse de gibier. Le loup nuit plus au paysan, le renard nuit 
plus au gentilhomme. 
La chasse du renard demande moins d’appareil que celle du loup ; elle 
est plus facile et plus amusante. Tous les chiens ont de la répugnance pour 
le loup, tous les chiens au contraire chassent le renard volontiers, et même 
avec plaisir; car, quoiqu’il ait l’odeur très-forte, ils le préfèrent souvent 
au cerf, au chevreuil et au lièvre. On peut le chasser avec des bassets, des 
chiens courants, des briquets : dès qu’il se sent poursuivi, il court à son 
terrier ; les bassets à jambes torses sont ceux qui s’y glissent le plus aisé- 
ment : cette manière est bonne pour prendre une portée entière de renards, 
la mère avec les petits ; pendant qu’elle se défend et combat les bassets, on 
tâche de découvrir le terrier par-dessus, et on la tue ou on la saisit vivante 
avec des pinces. Mais comme les terriers sont souvent dans des rochers, 
sous des troncs d’arbres, et quelquefois trop enfoncés sous terre, on ne 
réussit pas toujours. La façon la plus ordinaire, la plus agréable et la plus 
sûre de chasser le renard est de commencer par boucher les terriers ; on 
place les tireurs à portée, on quête alors avec les briquets ; dès qu’ils sont 
tombés sur la voie, le renard gagne son gîte, mais en arrivant il essuie 
une première décharge : s’il échappe à la balle, il fuit de toute sa vitesse, 
fait un grand tour, et revient encore à son terrier, où on le tire une seconde 
fois, et où trouvant l’entrée fermée, il prend le parti de se sauver au loin 
en perçant droit en avant pour ne plus revenir. C’est alors qu’on se sert 
des chiens courants, lorsqu’on veut le poursuivre : il ne laissera pas de les 
fatiguer beaucoup, parce qu’il passe à dessein dans les endroits les plus 
fourrés, où les chiens ont grand’peine à le suivre, et que, quand il prend la 
plaine, il va très-loin sans s’arrêter. 
Pour détruire les renards, il est encore plus commode de tendre des piè- 
ges, où l’on met de la chair pour appât, un pigeon, une volaille vivante, etc. 
Je lis un jour suspendre à neuf pieds de hauteur sur un arbre les débris 
d’une halte de chasse, de la viande, du pain, des os; dès la première nuit, 
les renards s’étaient si fort exercés à sauter, que le terrain autour de l’arbre 
était battu comme une aire de grange. Le renard est aussi vorace que car- 
nassier; il mange de tout avec une égale avidité, des œufs, du lait, du fro- 
mage, des fruits, et surtout des raisins : lorsque les levrauts et les perdrix 
lui manquent, il se rabat sur les rats, les mulots, les serpents, les lézards, 
les crapauds, etc. ; il en détruit un grand nombre : c’est là le seul bien 
qu’il procure. Il est très-avide de miel; il attaque les abeilles sauvages, 
les guêpes, les frelons, qui d’abord tâchent de le mettre en fuite, en le 
perçant de mille coups d’aiguillon ; il se retire en effet , mais c’est en 
