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LE RENARD. 
se roulant pour les écraser, et il revient si souvent à la charge qu’il les 
oblige à abandonner le guêpier; alors il le déterre et en mange et le miel 
et la cire. Il prend aussi les hérissons, les roule avec ses pieds , et les 
force à s’étendre. Enfin il mange du poisson, des écrevisses, des hanne- 
tons, des sauterelles-, etc. 
Cet animal ressemble beaucoup au chien, surtout par les parties inté- 
rieures; cependant il en diffère par la tête, qu’il a plus grosse à propor- 
tion de son corps; il a aussi les oreilles plus courtes, la queue beaucoup 
plus grande, le poil plus long et plus touffu, les yeux plus inclinés 1 ; il en 
diffère encore par une mauvaise odeur très-forte qui lui est particulière, 
et enfin par le caractère le plus essentiel, par le naturel 2 , car il ne s’appri- 
voise pas aisément , et jamais tout à fait : il languit lorsqu’il n’a pas la 
liberté, et meurt d’ennui quand on veut le garder trop longtemps en domes- 
ticité. Il ne s’accouple point avec la chienne “ 3 ; s’ils ne sont pas antipa- 
thiques, ils sont au moins indifférents. Il produit en moindre nombre, et 
une seule fois par an ; les portées sont ordinairement de quatre ou cinq , 
rarement de six, et jamais moins de trois. Lorsque la femelle est pleine, 
elle se recèle, sort rarement de son terrier, dans lequel elle prépare un lit 
à ses petits. Elle devient en chaleur en hiver, et l’on trouve déjà de petits 
renards au mois d’avril : lorsqu’elle s’aperçoit que sa retraite est décou- 
verte, et qu’en son absence ses petits ont été inquiétés , elle les transporte 
tous les uns après les autres, et va chercher un autre domicile. Ils naissent 
les yeux fermés; ils sont, comme les chiens, dix-huit mois ou deux ans à 
croître, et vivent de même treize ou quatorze ans. 
Le renard a les sens aussi bons que le loup, le sentiment plus fin, et l’or- 
gane de la voix plus souple et plus parfait. Le loup ne se fait entendre que 
par des hurlements affreux; le renard glapit, aboie, et pousse un son triste, 
semblable au cri du paon ; il a des tons différents selon les sentiments dif- 
férents dont il est affecté; il a la voix de la chasse, l’accent du désir, le son 
du murmure, le ton plaintif de la tristesse, le cri de la douleur, qu’il ne 
fait jamais entendre qu’au moment où il reçoit un coup de feu qui lui casse 
quelque membre ; car il ne crie point pour toute autre blessure, et il se 
laisse tuer à coups de bâton, comme le loup, sans se plaindre, mais tou- 
jours en se défendant nvec courage. Il mord dangereusement, opiniâtre- 
ment , et l’on est obligé de se servir d’un ferrement ou d’un bâton pour le 
faire démoidre. Son glapissement est une espèce d’aboiement qui se fait 
a. Voyez, à l’article du chien, les expériences que j’ai faites à ce sujet. 
1. Ce qui fait le caractère différentiel le plus tranché entre le chien et le renard, c’est que le 
chien a la pupille ronde, et que le renard a la pupille allongée : le chien est un animal diurne; 
le renard voit mieux la nuit que le jour. 
2. Voyez la note 2 de la page 400. 
3. Voyez la note 2 de la page 488. 
