LE RENARD. 
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par des sons semblables et très-précipités. C’est ordinairement à la fin du 
glapissement qu’il donne un coup de voix plus fort, plus élevé, et semblable 
au cri du paon. En hiver, surtout pendant la neige et la gelée, il ne cesse 
de donner de la voix, et il est au contraire presque muet en été. C’est dans 
cette saison que son poil tombe et se renouvelle; l’on fait peu de cas de la 
peau des jeunes renards, ou des renards pris en été. La chair du renard est 
moins mauvaise que celle du loup ; les chiens et même les hommes en 
mangent en automne, surtout lorsqu’il s’est nourri et engraissé de raisins, 
et sa peau d’hiver fait de bonnes fourrures. Il a le sommeil profond, on 
l’approche aisément sans l’éveiller : lorsqu’il dort, il se met en rond comme 
les chiens; mais lorsqu’il ne fait que se reposer, il étend les jambes de der- 
rière et demeure étendu sur le ventre ; c’est dans cette posture qu’il épie 
les oiseaux le long des haies. Ils ont pour lui une si grande antipathie que, 
dès qu’ils l’aperçoivent, ils font un petit cri d’avertissement : les geais, les 
merles surtout, le conduisent du haut des arbres, répètent souvent le petit 
cri d’avis, et le suivent quelquefois à plus de deux ou trois cents pas. 
J’ai fait élever quelques renards pris jeunes : comme ils ont une odeur 
très-forte, on ne peut les tenir que dans des lieux éloignés, dans des écu- 
ries, des étables, où l’on n’est pas à portée de les voir souvent; et c’est 
peut-être par cette raison qu’ils s’apprivoisent moins que le loup, qu’on 
peut garder plus près de la maison. Dès l’âge de cinq à six mois les jeunes 
renards couraient après les canards et les poules, et il fallut les enchaîner. 
J’en fis garder trois pendant deux ans, une femelle et deux mâles : on 
tenta inutilement de les faire accoupler avec des chiennes; quoiqu’ils n’eus- 
sent jamais vu de femelles de leur espèce, et qu’ils parussent pressés du 
besoin de jouir, ils ne purent s’y déterminer ; ils refusèrent constamment 
toutes les chiennes; mais dès qu’on leur présenta leur femelle légitime, ils 
la couvrirent quoique enchaînés, et elle produisit quatre petits. Ces mêmes 
renards, qui se jetaient sur les poules lorsqu’ils étaient en liberté, n’y tou- 
chaient plus dès qu’ils avaient leur chaîne : on attachait souvent auprès 
d’eux une poule vivante, on les laissait passer la nuit ensemble , on les 
faisait même jeûner auparavant; malgré le besoin et la commodité, ils 
n’oubliaient pas qu’ils étaient enchaînés et ne touchaient point à la poule. 
Cette espèce est une des plus sujettes aux influences du climat, et l’on y 
trouve presque autant de variétés que dans les espèces d’animaux domes- 
tiques. La plupart de nos renards sont roux, mais il s’en trouve aussi dont 
le poil est gris argenté; tous deux ont le bout de la queue blanc. Les der- 
niers s’appellent en Bourgogne renards charbonniers, parce qu’ils ont les 
pieds plus noirs que les autres. Ils paraissent aussi avoir le corps plus 
court, parce que leur poil est plus fourni. Il y en a d’autres qui ont le 
corps réellement plus long que les autres, et qui sont d’un gris sale, à peu 
près de la couleur des vieux loups; mais je ne puis décider si cette diffé- 
