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LA FOUINE. 
La fouine a la physionomie très-fine, l’œil vif, le saut léger, les membres 
souples, le corps flexible, tous les mouvements très-prestes; elle saute et 
bondit plutôt qu’elle ne marche; elle grimpe aisément contre les murailles 
qui ne sont pas bien enduites, entre dans les colombiers, les poulail- 
lers, etc. , mange les œufs, les pigeons, les poules, etc., en tue quelquefois 
un grand nombre et les porte à ses petits; elle prend aussi les souris, les 
rats, les taupes, les oiseaux dans leurs nids. Nous en avons élevé une que 
nous avons gardée longtemps : elle s’apprivoise à un certain point; mais 
elle ne s’attache pas, et demeure toujours assez sauvage pour qu’on soit 
obligé de la tenir enchaînée; elle faisait la guerre aux chats; elle se jetait 
aussi sur les poules, dès qu’elle se trouvait à portée; elle s’échappait sou- 
vent, quoique attachée par le milieu du corps; les premières fois elle ne 
s’éloignait guère et revenait au bout de quelques heures, mais sans mar- 
quer de la joie, sans attachement pour personne. Elle demandait cependant 
à manger comme le chat et le chien ; peu après elle fit des absences plus 
longues, et, enfin, ne revint plus. Elle avait alors un an et demi, l’âge 
apparemment auquel la nature avait pris le dessus. Elle mangeait de tout 
ce qu’on lui donnait, à l’exception de la salade et des herbes; elle aimait 
beaucoup le miel, et préférait le chènevis à toutes les autres graines : on a 
remarqué qu’elle buvait fréquemment, qu'elle dormait quelquefois deux 
jours de suite , et qu’elle était aussi quelquefois deux ou trois jours sans 
dormir; qu’avant le sommeil elle se mettait en rond, cachait sa tête et 
l’enveloppait de sa queue; que, tant qu’elle ne dormait pas, elle était dans 
un mouvement continuel si violent et si incommode que, quand même elle 
ne se serait pas jetée sur les volailles, on aurait été obligé de l’attacher 
pour l’empêcher de tout briser. Nous avons eu quelques autres fouines 
plus âgées, que l’on avait prises dans des pièges; mais celles-là demeurèrent 
tout à fait sauvages; elles mordaient ceux qui voulaient les loucher, et ne 
voulaient manger que de la chair crue. 
Les fouines, dit-on, portent autant de temps que les chats. On trouve des 
petits depuis le printemps jusqu’en automne, ce qui doit faire présumer 
qu’elles produisent plus d’une fois par an; les plus jeunes ne font que trois 
ou quatre petits; les plus âgées en font jusqu’à sept. Elles s’établissent 
pour mettre bas dans un magasin à foin, dans un trou de muraille, où 
elles poussent de la paille et des herbes; quelquefois dans une fente de 
rocher ou dans un tronc d’arbre, où elles portent de la mousse, et lors- 
qu’on les inquiète, elles déménagent et transportent ailleurs leurs petits, 
qui grandissent assez vite ; car celle que nous avons élevée avait au bout 
d’un an presque atteint sa grandeur naturelle, et de là on peut inférer que 
ces animaux ne vivent que huit ou dix ans. Us ont une odeur de faux 
musc qui n’est pas absolument désagréable; les martes et les fouines, 
comme beaucoup d’autres animaux , ont des vésicules intérieures qui 
