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L’ECUREUIL. 
les autres sont roux. Les petits-gris, qui sont d’une espèce 1 différente, demeu- 
rent toujours gris. Et sans citer les écureuils volants 2 , qui sont bien diffé- 
rents des autres, l’écureuil blond de Cambaye a , qui est fort petit et qui a la 
queue semblable à l’écureuil d’Europe, celui de Madagascar b , nommé tsit- 
sihi, qui est gris, et qui n’est, dit Flacourt, ni beau ni bon à apprivoiser, 
l’écureuil blanc de Siam % l’écureuil gris d un peu tacheté de Bengale, 
l’écureuil-rayé de Canada % l’écureuil noir f, le grand écureuil gris de 
Virginie », l’écureuil de la Nouvelle-Espagne à raies blanches h , l’écureuil 
blanc de Sibérie % l’écureuil varié ou le mus ponlicus , le petit écureuil 
d’Amérique, celui du Brésil, celui de Barbarie , le rat palmiste, etc. , for- 
ment autant d’espèces distinctes et séparées 3 . 
LE RAT.* 
Descendant par degrés du grand au petit, du fort au faible, nous trouve- 
rons que la nature a su tout compenser ; qu’uniquement attentive à la 
conservation de chaque espèce , elle fait profusion d’individus, et se sou- 
tient par le nombre dans toutes celles qu’elle a réduites au petit, ou qu’elle 
a laissées sans forces, sans armes et sans courage : et non-seulement elle a 
voulu que ces espèces inférieures fussent en état de résister ou durer par 
le nombre, mais il semble qu’elle ait en même temps donné des supplé- 
ments à chacune, en multipliant les espèces voisines. Le rat, la souris, le 
mulot, le rat d’eau, le campagnol, le loir, le lérot, le muscardin, la musa- 
raigne, beaucoup d’autres que je ne cite point parce qu’ils sont étrangers à 
notre climat, forment autant d’espèces distinctes et séparées, mais assez 
peu différentes pour pouvoir en quelque sorte se suppléer et faire que, si 
a. Voyez les Voyages de Pietro délia Valle. Rouen, 1745 , t. VI, p. 368. 
b. Voyez le Voyage de Flacourt. Paris, 1661, p. 164. 
c. Voyez le Second voyage de P. Tachard. Paris , 1689, p. 249. 
d. Voyez le Recueil des voyages de la Compagnie des Indes de Holland. Amsterdam, 1711, 
t. VII. 
e. Voyez le Voyage de Sabard Théodal. Paris , 1632, p. 305 et 306. 
f. Voyez l’Histoire naturelle de la Caroline , par Catesby. Londres, 1743, t. II, p. 73. 
g. Idem , ibidem . , p. 76. 
h. Vide Albert Seba, vol. I, p. 76. 
i. Vide Brisson, Regn. animal., p. 151. 
1. Le petit-gris du Nord n’est qu’une variété de notre écureuil. Le petit-gris de Buffon est 
l’écureuil gris de la Caroline. 
2. Les écureuils volants sont les polatouches. 
3. Voyez , sur toutes ces espèces on variétés d’écureuils : Cuvier, Règne animal , 1. 1, p. 192. 
* Mus rattus (Linn.). — Ordre des Rongeurs ; genre Rat ( Cuv.). 
