LA TAUPE. 
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si dure et si solide par dessous, que l’eau ne peut pénétrer la voûte à cause 
de sa convexité et de sa solidité; elles élèvent ensuite un tertre par des- 
sous, au sommet duquel elles apportent de l’herbe et des feuilles pour faire 
un lit à leurs petits; dans cette situation, ils se trouvent au-dessus du 
niveau du terrain, et par conséquent à l’abri des inondations ordinaires, et 
en même temps à couvert de la pluie par la voûte qui recouvre le tertre 
sur lequel ils reposent. Ce tertre est percé tout autour de plusieurs trous 
en pente, qui descendent plus bas et s’étendent de tous côtés, comme autant 
de routes souterraines par où la mère taupe peut sortir et aller chercher la 
subsistance nécessaire à ses petits ; ces sentiers souterrains sont fermes et 
battus, s’étendent à douze ou quinze pas, et partent tous du domicile 
comme des rayons d’un centre. On y trouve, aussi bien que sous la voûte, 
des débris d’oignons de colchique , qui sont apparemment la première 
nourriture qu’elle donne à ses petits. On voit bien, par cette disposition, 
qu’elle ne sort jamais qu’à une distance considérable de son domicile, et 
que la manière la plus simple et la plus sûre de la prendre avec ses petits 
est de faire autour une tranchée qui l’environne en entier et qui coupe 
toutes les communications; mais comme la taupe fuit au moindre bruit et 
qu’elle tâche d’emmener ses petits , il faut trois ou quatre hommes qui , 
travaillant ensemble avec la bêche, enlèvent la motte tout entière ou fassent 
une tranchée presque dans un moment , et qui ensuite les saisissent ou les 
attendent aux issues. 
Quelques auteurs ont dit mal à propos que la taupe et le blaireau “ 
dormaient sans manger pendant l’hiver entier. Le blaireau , comme nous 
l’avons dit 6 , sort de son trou en hiver comme en été , pour chercher sa 
subsistance , et il est aisé de s’en assurer par les traces qu’il laisse sur la 
neige. La taupe dort si peu pendant tout l’hiver, qu’elle pousse la terre 
comme en été, et que les gens de la campagne disent, comme par pro- 
verbe : Les taupes poussent , le dégel nest pas loin. Elles cherchent , à la 
vérité, les endroits les plus chauds: les jardiniers en prennent souvent 
autour de leurs couches aux jnois de décembre, de janvier et de février. 
La taupe ne se trouve guère que dans les pays cultivés ; il n’y en a point 
dans les déserts arides ni dans les climats froids , où la terre est gelée pen- 
dant la plus grande partie de l’année. L’animal qu’on a appelé taupe de 
Sibérie 0 *, qui a le poil vert et or, est d’une espèce différente de nos taupes, 
qui ne sont en abondance que depuis la Suède d jusqu’en Barbarie e ; car le 
a. Ursus, Meles, Erinaceus , Talpa, Vcspertilio per hyemem dormiunt abstemii. Linnæi 
Fauna suecica. Stockolmiæ , 1746 , p. 8. 
b. Voyez l’article du Blaireau. 
c. Vid. Albert. Seba. Amstelædami, 1734, vol. I, p. 5. 
d. Vid. Linnæi Faun. suecic. Stockolm. , 1746, p. 7. 
e. Voyez les Voyages du docteur Shaw. Amsterdam, 1743, t. I, p. 322, 
1. Le zocor ( mus aspalax. Gmel. ). * 
