LE LÊROT. 
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fruits, et les entament tous dans le temps qu’ils commencent à mûrir ; ils 
semblent aimer les pèches de préférence, et si, l’on veut en conserver, il 
faut avoir grand soin de détruire les lérots ; ils grimpent aussi sur les poi- 
riers, les abricotiers, les pruniers; et si les fruits doux leur manquent, ils 
mangent des amandes, des noisettes, des noix, et même des graines légu- 
mineuses; ils en transportent en grande quantité dans leurs retraites, qu’ils 
pratiquent en terre, surtout dans les jardins soignés, car dans les anciens 
vergers on les trouve souvent dans de vieux arbres creux ; ils se font un lit 
d’herbes, de mousse et de feuilles. Le froid les engourdit, et la chaleur les 
ranime; on en trouve quelquefois huit ou dix dans le même lieu, tous 
engourdis, tous resserrés en boule au milieu de leurs provisions de noix et 
de noisettes. 
Ils s’accouplent au printemps, produisent en été, et font cinq ou six 
petits qui croissent promptement, mais qui cependant ne produisent eux- 
mêmes que dans l’année suivante. Leur chair n’est pas mangeable comme 
celle du loir ; ils ont même la mauvaise odeur du rat domestique, au lieu 
que le loir ne sent rien; ils ne deviennent pas aussi gras, et manquent des 
feuillets graisseux qui se trouvent dans le loir, et qui enveloppent la masse 
entière des intestins. On trouve des lérots dans tous les climats tempérés de 
l’Europe, et même en Pologne, en Prusse , mais il ne paraît pas qu’il y en 
ait en Suède ni dans les pays septentrionaux. 
LE MUSCARDIN. * 
Le muscardin est le moins laid de tous les rats : il a les yeux brillants, 
la queue touffue et le poil d’une couleur distinguée; il est plus blond que 
roux; il n’habite jamais dans les maisons, rarement dans les jardins, et se 
trouve, comme le loir, plus souvent dans les bois, où il se retire dans les 
vieux arbres creux. L’espèce n’en est pas , à beaucoup près, aussi nom- 
breuse que celle du lérot : on trouve le muscardin presque toujours seul 
dans son trou, et nous avons eu beaucoup de peine à nous en procurer 
quelques-uns; cependant il paraît qu’il est assez commun en Italie, que 
même il se trouve dans les climats du Nord, puisque M. Linnæus l’a com- 
pris dans la liste “ qu’il a donnée des animaux de Suède; et en même 
temps il semble qu’il ne se trouve point en Angleterre, car M. Ray b , qui 
l’avait vu en Italie, dit que le petit rat dormeur qui se trouve en Angle- 
a. Vid. Linnæi, Faun. Suec., p. 11. 
b. Vid. Ray, Synops. anim. quadrup. , p. 220. 
* Myoxus avellanarius (Gmel.). — Ordre des Rongeurs ; genre Loir (Cuv.). 
