L’OURS. 
641 
il n’y a point d’exemple que des animaux dont les appétits sont constam- 
ment différents, comme dans les deux premières espèces, dont les uns ne 
mangent que de l’herbe et des feuilles, et les autres de la chair et du sang, 
se mêlent ensemble et produisent une espèce intermédiaire ; d’ailleurs , ce 
sont ici les ours noirs qui sont carnassiers, et les bruns qui sont frugivores, 
ce qui est absolument contraire à la vérité. De plus, le P. Rzaczynski “, 
Polonais, et M. Klein, de Dantzick b , qui ont parlé des ours de leur pays, 
n’en admettent que deux espèces, les noirs et les bruns ou roux, et, parmi 
ces derniers, des grands et des petits : ils disent que les ours noirs sont les 
plus rares, que les bruns sont au contraire fort communs, que ce sont les 
ours noirs qui sont les plus grands et qui mangent les fourmis, et enfin que 
les grands ours bruns ou roux sont les plus nuisibles et les plus carnassiers *. 
Ces témoignages , aussi bien que ceux de M. du Pratz et du baron de La 
Hontan, sont, comme l’on voit, tout à fait opposés à celui de Wormius, que 
je viens de citer. En effet , il paraît certain que les ours rouges , roux ou 
bruns, qui se trouvent non-seulement en Savoie, mais dans les hautes 
montagnes , dans les vastes forêts et dans presque tous les déserts de la 
terre, dévorent les animaux vivants, et mangent même les voiries les plus 
infectes. Les ours noirs n’habitent guère que les pays froids; mais on 
trouve des ours bruns ou roux dans les climats froids et tempérés, et même 
dans les régions du midi. Ils étaient communs chez les Grecs; les Romains 
en faisaient venir de Libye c pour servir à leurs spectacles; il s’en trouve à 
la Chine d , au Japon % en Arabie, en Égypte et jusque dans l’îlede Java / ’ 2 . 
Aristote » parle aussi des ours blancs terrestres, et regarde cette différence 
de couleur comme accidentelle , et provenant, dit- il, d’un défaut dans la 
génération. Il y a donc des ours dans tous les pays déserts, escarpés ou 
couverts; mais on n’en trouve point dans les royaumes bien peuplés, ni 
dans les terres découvertes et cultivées; il n’y en a point en France, non 
plus qu’en Angleterre, si ce n’est peut-être quelques-uns dans les mon- 
tagnes les moins fréquentées. 
a. Auctuar. Hist. nat. , p. 32. 
b. De quadrup. , p. 82. 
c. Herodot. Solin. Crinit. et alii. Quoi freno Libyci domantur ursi , dit Martial. 
d. Histoire générale des voyages , par M. l’abbé Prévost, t. III, p. 492. Histoire naturelle 
du Japon, par Kœmpfer, t. I, p. 109. 
e. Strabo, lib. xvi. Prosp. Alpin. , p. 233. 
f. Voyage autour du monde de Le Gentil. Paris, 1725, t. III, p. 85. 
g. Aristot. , de admir. , cap. cxl. Idem, de gen. anim. , lib. v , cap. vi. 
1. « Les ours ont presque toutes leurs dents tuberculeuses..,.. Cette dentition, presque de 
« frugivore, fait que, malgré leur ext.ème force, ils ne mangent guère decbair que parnéces- 
« sité. » (Cuvier : Règne animal , t. I, p. 133.) 
J’ai fait nourrir, pendant plusieurs années, un ours brun avec du pain bis et des carottes 
seulement. — Un autre ours brun, que je fais nourrir de la même manière depuis quatre 
ans , en est venu au point de ne plus vouloir toucher à la chair. 
2. Ce ne sont pas les mêmes espèces. (Voyez la note 2 de la p. 639.) 
H. 
41 
