662 
LE COATI. 
fléchit en tous sens, et la promène avec facilité. Ce goût singulier, et qui 
paraît contre nature, n’est cependant pas particulier aux coatis ; les singes, 
les makis et quelques autres animaux à queue longue, rongent le bout de 
leur queue, en mangent la chair et les vertèbres, et la raccourcissent peu 
à peu d’un quart ou d’un tiers. On peut tirer de là une induction géné- 
rale, c’est que dans les parties très-allongées , et dont les extrémités sont 
par conséquent très-éloignées des sens et du centre du sentiment, ce même 
sentiment est faible, et d’autant plus faible que la distance est plus grande 
et la partie plus menue : car si l’extrémité de la queue de ces animaux 
était une partie fort sensible, la sensation de la douleur serait plus forte que 
celle de cet appétit, et ils conserveraient leur queue avec autant de soin que 
les autres parties de leur corps. Au reste, le coati est un animal de proie 
qui se nourrit de chair et de sang, qui, comme le renard ou la fouine, 
égorge les petits animaux, les volailles a , mange les œufs, cherche les nids 
des oiseaux b ; et c’est probablement par cette conformité de naturel, plutôt 
que par la ressemblance de la fouine, qu’on a regardé le coati comme une 
espèce de petit renard «*. 
a. Vid. Marcgrav. Hist. Brasil., p. 228. 
b. Voyez les Singularités de la France antarctique , par Thevet , p. 96. 
c. Vulpes minor, etc. , Barrère , Hist. nat. de la France équinox ! ale. 
Nota. On trouve, dans le septième volume de l’Académie royale des Sciences de Suède , un 
Mémoire de M. Linnæus sur le Coati-mondi. Nous croyons devoir rapporter ici l’extrait que 
l’auteur de la Bibliothèque raisonnée a fait de ce Mémoire , sans prétendre garantir les faits qui 
y sont rapportés. 
« M. Linnæus donne, dans un Mémoire, l’histoire naturelle du Coati-mondi. Cet animal se 
« trouve également dans l’Amérique méridionale et dans la septentrionale. Il approche de 
« l’ours par la longueur de ses jambes de derrière, sa tète penchée, son poil épais, et par ses 
« pattes ; mais il est petit et familier, et sa queue est fort longue , et rayée de différentes cou- 
« leurs. M. le Prince successeur de Suède avait fait présent d’un de ces animaux à M. Linnæus, 
« qui l’a entretenu assez longtemps dans sa maison aux dépens des douceurs qu’il pouvait 
« attraper, et quelquefois de ceux de sa basse-cour, où le Coati-mondi , malgré le droit de 
« l’hospitalité, emportait des tètes à coup de dent, et humait le sang. Il est remarquable par 
« son extrême opiniâtreté à ne rien faire contre son gré. Malgré sa petitesse , il se défendait 
« avec une force extraordinaire lorsqu’on le faisait marcher malgré lui , et se cramponnait 
« contre les jambes des personnes dont il allait familièrement ravager les poches et confisquer 
« ce qu’il y trouvait à sa bienséance. Cette opiniâtreté a son remède; le Coati craint extrè- 
« mement les soies de cochon , la moindre brosse lui faisait quitter prise. Un mâtin l’étrangla 
« un jour qu’il s’était sauvé dans un jardin du voisinage, et M. Linnæus en donne l’anatomie. 
« Son genre de vie était assez extraordinaire; il dormait depuis minuit jusqu’à midi , veillait 
« le reste du jour, et se promenait régulièrement depuis six heures du soir jusqu’à minuit , 
« quelque temps qu’il fit. C’est apparemment le temps que la nature a .assigné à cette espèce 
« d’animaux dans leur patrie, pour pourvoir à leurs besoins, et pour aller à la chasse des 
« oiseaux et à la découverte de leurs œufs, qui font leur principale nourriture. » Bibliothèque 
raisonnée , t. XLI , partie première, p. 25. 
