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JUAN T. ROIG Y MESA 
truir cercas impenetrables. Para este fin ! as que más se prestan 
son las especies del género Cereus y sus afines, puesto que ellas 
conservan durante mucho tiempo sus aguijones, hasta la base del 
tallo ; los Opuntia no son tan apropiados, porque si bien no pier- 
den sus espinas totalmente, no es raro que esto suceda en los ar- 
tículos inferiores. 
Por último, en las regiones áridas del Perú y Méjico que ca- 
recen de árboles y arbustos, los troncos desecados de las plantas del 
género Cereus son, por lo general, el único combustible suminis- 
trado al fuego. 
Después de haber dado por terminada esta tesis, se ha recibido 
en la Biblioteca de la Universidad el Boletín de la Unión Paname- 
ricana, correspondiente al mes de febrero próximo pasado, el cual 
trae un interesante artículo titulado “El cacto sin espinas”. En 
él se hace la historia de los perseverantes trabajos hortícolas lleva- 
dos á cabo por Mr. Lutlier Burbank, en sus terrenos experimenta- 
les de Sta. Rosa, California, hasta llegar á obtener el mencionado 
cacto sin espinas, nombre que se aplica á diversas especies de 
Opuntia y en particular al Opuntia ficus- indica, Mili, var Bur- 
bank, que no solamente carece en absoluto de aguijones, sino que 
también resulta notablemente mejorado en todas sus cualidades. 
Por considerarla de gran interés, y aun á riesgo de incurrir en 
repetición, me permito transcribir del referido artículo la siguien- 
te relación de los principales usos económicos á que se aplica esta 
variedad hortícola : 
“l.° Las hojas ó pencas son alimento para toda clase de gana- 
do y aves de corral. Como pasto toda la planta es preferida por los 
animales herbívoros. El ganado vacuno la prefiere á casi todas las 
demás clases de pasto, y tiene, sobre todo, la planta la gran pro- 
piedad de hacer buena carne y leche excesivamente rica, por cuan- 
to abunda en sosa, potasa y magnesia, las principales sales que se 
encuentran en la leche. Además, la planta suministra al animal casi 
toda el agua que necesita, hasta el extremo de que el ganado pue- 
de, alimentándose de cacto, pasarse seis meses sin una gota de 
agua de cualquiera otra fuente. 
2.° La fruta de estas variedades mejoradas es singular por 
su forma y color, muy atractiva en apariencia, sumamente saluda- 
ble y de sabor superior al del banano. La cosecha nunca falla y las 
frutas pueden ser exportadas con tanta seguridad como otras. La 
