CACTÁCEAS DE LA FLORA CUBANA 
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1. Cereus pitajaya, D. C. Prodr. III, pág. 466 
Cereus variabilis, Pfeiff. enum. diagn . p. 103. 
(K. Schumann en Mart. Fl. Bras, vol. 1V ; part. 2. a , páginas 
205-206.) 
Tallo erecto, 3-6 alado, atenuado en el ápice; costillas rectas, 
aplanadas, paralelas, de 1.2 á 2.2 cm. de altura, muy prominentes 
por debajo de las areolas, con los senos agudos ó algo redondeados; 
rectangulares, obtusas, subescotadas ; areolas distantes, orbicula- 
res, de unos 4 mm. de diámetro, cubiertas de tomento negro, no la- 
nuginosas; armadas de aguijones, los periféricos algo más gran- 
des, radiados; uno central solitario, mayor, muy punzante, engro- 
sado en la base ; flores de unos 25 cm. de largo, embudadas, solita- 
rias en medio de las areolas, con la base rodeada de aguijones pe- 
queños y del tomento de Jas areolas; preciosas, patentes, con la 
base encorvada; tubo del periantio de 9 cm. de largo, con estrías 
papilosas en la parte interior; lacinias calicóideas lanceoladas; 
agudas, rubicundas en la parte interior y verdes exteriormente ; 
las petaloideas de 6.5 á 8 cm. de largo y 7-9 mm. de ancho, blan- 
cas, por la parte inferior algo verdosas. Androceo de 8 cm. de 
largo; los estambres más bajos, fijos, á 4-5 cm por encima de la 
base del tubo ; filamentos filiformes, alargados ; anteras entre linea- 
les y oblongas con la base apenas retusa y el ápice obtuso; estilo 
incidiendo oblicuamente en el ovario, cilindrico, de 13.5 cm. de lar- 
go, con el ápice dividido en 12 estigmas lineales, acuminados, den- 
samente papilosos, de 1 á 1.2 cm. de longitud; ovario cilindrico, 
de 1.3 cm. de diámetro en la base, rodeados de escamas diminutas, 
triangulares, puntiagudas, provistas cerca de la cúspide de un 
dientecito por cada lado; con vellos y aguijones de 3-4 mm. de 
largo ; celda de 5 mm. de largo por 4 mm. de diámetro, llena hasta el 
ápice de óvulos reunidos en manojos. 
Nombre vulgar cubano: Pitahaya, pitajaya . 
Patria: América cálida. 
Común en Cuba. Los ejemplares del Jardín Botánico han flore- 
cido en Mayo y en Septiembre. El fruto, cuya descripción omite 
Schumann, es de color rojo brillante, del tamaño y la forma de un 
huevo de gallina. Tiene la pulpa blanca y es, por su grato sabor, 
unos de los más apreciados. 
