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INTRODUCCIÓN 
La extensa familia de las Cactáceas, representada en Cuba por 
un buen número de especies, ha sido, sin embargo, poco estudiada 
entre nosotros. Comprende esta familia plantas muy interesantes 
no sólo para ]a ornamentación, sino también por sus aplicaciones 
prácticas. En efecto, muchas de ellas producen frutos comesti- 
bles muy apreciados, algunas poseen propiedades medicinales y 
otras, por último, como las llamadas “cactos sin espinas”, sumi- 
nistran un excelente pasto para el ganado, por lo cual son objeto 
en la actualidad de extenso cultivo en ciertas regiones de los Es- 
tados Unidos. 
En la Botánica Fanerogámica de Richard, que forma parte de 
la Historia Física , Política y Natural de la Tsla de Cuba de D. Ra- 
món de la Sagra, sólo se citan tres especies de Cactáceas; en el 
Catálogo de Grisebach aparecen ya quince especies; en la Flora 
Cubana de Sauvalle se cuentan diez y seis ; y en el Catálogo de las 
Periantiadas Cubanas del Dr. Manuel Gómez de la Maza, el más 
completo y reciente que tenemos, se enumeran veintidós especies, 
incluyendo las cultivadas. 
Pues bien, como se verá en este trabajo, contamos en la actua- 
lidad con treinta y seis especies determinadas, entre indígenas y 
aclimatadas, no incluyendo las exóticas que no han pasado de los 
jardines. 
Con posterioridad á la publicación de las obras antes citadas 
y á la aparición de la Flora Habanera del Dr. Gómez de la Maza, 
se han publicado numerosos é importantes trabajos sobre la fami- 
lia de las Cactáceas y entre ellos una magnífica monografía jjor 
K. Schumann, especialista en esta familia y colaborador de la obra 
de Engler y Prantl titulada Die Nafürlichen Pflanzenfamilicn y 
de la monumental Flora Brasiliensis de Martius. Pero los más in- 
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