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MÉMOIRES SUR LA PEINTURE DIDACTIQUE 
la comparaison des mêmes noms dans le rôle personnel et dans les rôles figuratif 
et évaluatif des propriétés. Deux fois le signe initial mo [56] de mocuauh- 
zoma (XXY) et une fois le pénultième zo [ 1 8 ] manquent (fol. 38, 4 a) : le nom 
même est deux fois écrit mocuauhtzoma. Le signera/ [65] de tepalecoc (XXVI) 
est omis folio 55 , et le poinçon [ 1 8 ], z final de ieculitlacoz (XXVII), folio 6, omis 
folio 5o, est deux fois remplacé (fol. 38,43) par la flèche tlacoch (i, XXI), pro- 
bablement pour relier les deux signes monosyllabiques tla [ 74 ] et co [3i]. En 
ajoutant que tecuhtlacoz est ici pour tecuhtlacozauhqui, nom d’un serpent redou- 
table («vivora grande, pintada y muy ponçonosa r > , M.), et que ces suppressions 
finales sont fréquentes, on appréhendera qu’il n’v ait un système correspondant 
d’abréviations écrites et que ces noms figuratifs ne soient que des abrégés fort 
incomplets de leur rédaction primitive. 
De pareils documents 11 e peuvent apprendre jusqu’où les Mexicains ont poussé 
l’analyse de la parole. On ne sait si l’on doit tenir pour un simple jeu d’esprit 
ou pour véritable un alphabet phonétique américain donné, sans explication 
suffisante, par Valadès, en 1579 , en même temps qu’un calendrier mexicain, 
aussi sans explication, mais dont l’authenticité n’est pas douteuse. Chaque lettre 
de cet alphabet est représentée par un objet américain qui l’a pour initiale (1) 2 
dans une langue autre que le mexicain ou nahuatl qui sert de base à ces re- 
cherches ( 2 b 
L’écriture que je viens d’étudier est, avec quelques signes techniques, celle de 
la presque totalité des peintures américaines connues; elle donne généralement 
l’explication des trois genres administratif, historique, judiciaire, où elle est fré- 
quemment employée; mais elle 11 e permet que jusqu’à un certain point l’explica- 
tion des genres religieux et divinatoire, où elle est rare. Un centième environ de 
tous ces documents, le codex de Dresde et un autre de la Bibliothèque nationale 
à Paris, bien qu’offrant quelque rapport avec les rituels, échappent à toute 
(1) « Videlicet, pro littera A, Antonium; pro B, Bartho- 
lomeum; pro G, Carolum, et ita de omnibus aliis lit— 
tei'is.-î (Valades, Rhet. christ., p. 100.) 
(2) Car on voit pour E le signe [20], [26], qui devrait 
être c ( calli ) ou ch ( chanlli ), en mexicain. Certaines 
lettres et un passage de l’auteur reporteraient vers le ta- 
rasque et l’otomi : « Versa tus sum inter illos plus minus 
triginta annos, et incubui prædicationibus et confessio- 
nibus eorum plus quam viginti duos, in tribus illorum 
idiomatibus,mexicano, tarasco etotomi.» (Ibid., p. i 84 .) 
