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ET L’ÉCRITURE FIGURATIVE DES ANCIENS MEXICAINS. 
phéties écrites avec leurs caractères antiques. Ils y conservent la mémoire de tout 
ce qui leur est arrivé depuis leur établissement dans cette contrée (l l n 
En se rappelant donc ce que j’ai dit des catéchismes mixtes encore en usage 
dans ces contrées, en songeant qu’au passage de Humboldt à Bogota, M. Duquesne 
puisait chez des Indiens Muizcas la connaissance du calendrier et des caractères 
antiques par lui transmise à l’illustre voyageur '- j , on ne désespérera point de 
retrouver la clef de ces écritures incrustées, à quelques égards congénères, mais 
qu’il sera plus sage de considérer comme distinctes. La plupart n’ont point été 
recueillies et ne pourraient donner lieu qu’à des conjectures. Ces conjectures rece- 
vraient un haut degré d’intérêt et de vraisemblance de ce qu’on pourrait ajouter 
sur Quetzalcoatl, introducteur des arts graphiques au Mexique et adoré depuis 
la Californie jusqu’au Pérou; sur les institutions phalliques, communes au 
Mexique et à la Colombie, d’après le Codex mexiccinus du Palais-Bourbon; sur 
le Codex mexiccinus de Vienne, qui pourrait bien être véritablement nn Codex 
Americæ ou Indice meridionalis , comme le porte une annotation célèbre. Mais 
à quoi bon des conjectures, lorsque, en nous restreignant au Mexique, nous 
arrivons à la certitude dans le plus magnifique champ d’étude qu’il ait été donné 
à l’homme de parcourir? 
APPLICATIONS. 
PEINTURES HISTORIQUES. 
Les peintures indigènes, comme les peintures chrétiennes, comprennent : 
i° Des monuments des arts du dessin ; 
2 ° Des documents mêlés de dessin et d’écriture figurative ; 
3° Et vraisemblablement des livres en rébus ou de toute autre nature, peut- 
être entièrement perdus, mais dont l’existence autrefois paraît démontrée. 
Les monuments des arts du dessin, je l’ai dit, m’occuperont peu. Sous le rap- 
port artistique, quelques objets de prix habilement sculptés, quelques débris de 
(1 > Hist. de Yueaihan , lib. IX, cap. xiv, p. 507. — (2) Vues des Cordillères, t. II, p. 939-261 . 
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IMPRIMERIE NATIONALE. 
