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ET L’ÉCRITURE FIGURATIVE DES ANCIENS MEXICAINS. 
expliquer les peintures qu’ils suivent dans leurs ouvrages, les arcanes de Kircher 
s’étaient glissés, malgré ce jésuite, dans les écoles de la Compagnie (1 C Ces arcanes, 
les peintures apocryphes, le figurisme biblique et alexandrin, d’autres chimères 
hiéroglyphiques, plus tard idéographiques, comme la Spécieuse de Leibnitz, 
envahirent complètement l’archéologie américaine. Non seulement on méconnut 
la distinction d’Acosta et la valeur phonétique des caractères, on dénatura même 
le sens propre des figures imitatives. Acosta et l’historiographe Herrera avaient 
dit expressément «qu’un homme en veste rouge marquait l’arrivée des Espa- 
ce gnols, parce que tel était l’habit du premier Espagnol envoyé par Cortès à 
Mexico ® » . Pour Walton et les nouveaux interprètes, «la veste rouge marque 
la cruauté des Espagnols^ ». Lors donc que, vers 1700, l’évêque Nunez de la 
Vega décrit «les peintures idolâtriques encore partout entre les mains d’indiens 
depuis deux cents ans convertis au christianisme», l’évêque prend l’écriture 
figurative pour des symboles astrologiques C’est ainsi qu’Ordonez et Cabrera 
fondent leur vicieux système sur les antiquités de l’Amérique centrale, que Ge- 
melli Carreri, que le judicieux Clavigero, que des savants plus illustres encore, 
prennent le débarquement des Aztèques pour l’arche de Noé, et un mythe popu- 
laire relatif au chant d’un oiseau pour la confusion des langues et la tour de 
Babel. 
Lorsque la maison de Bourbon restaura les études américaines (déjà honorées 
par Louis XIV dans la personne de Sigüenza), Botturini revint à la distinction 
d’Acosta, mais tardivement et avec une teinture trop superficielle des langues 
indigènes (5 l De leur côté, les jésuites mexicains déportés en Italie, Clavigero, 
Fabregat, Marquez, Cavo (6) et plusieurs autres, manquèrent, dans l’exil, d’un 
nombre suffisant de peintures authentiques. Gama et Pichardo seuls, pourvus 
! Athan. Kircher, OEdipus Ægyptiacus , p. a 8 - 36 . 
{i Acosta, lib. VI, cap. it. — Herrera, Ilist. gêner. , 
dec. III, lib. II, cap. xvm. 
(3) Brianus Waltonus, Biblia sacra polyglotla, proL, 
U x - 
( 4 ) Conslituciones diœcesanas del obispado de Chiappa. — 
Boturini, Idea de una nueva hist. gen. de America sep- 
tentr., etc.,p. 119. Vers 1600, l’étymologie qui fait des 
Ghichimèques trdes suceurs de chair» reposait en partie 
sur tries lèvres» ( tentli , racine ten ou te) servant à écrire 
phonétiquement la syllabe te de tepilkuan ( Chichimeca lepil- 
huan). — Ixtiilxochitl, Histoire des Chichimèques , cliap. iv; 
trad. Ternaux , p. 34 . 
(5) Botturini, loc. cil. — Veytia, Hist. antigua de Mexico, 
édit. Ortega. Mexico, 1 836 . — Lorenzana, Hist. de Nueva 
Espaha. Mexico, 1770. 
(6) Clavigero, Sloria antica di Messico. — Fabregat, ma- 
nuscrits, et dans Kingsborough. — Marquez, Due antichi 
Monumenti, etc. Borna, 180 4 . — Cavo, Los très Siglos 
de Mexico, 1 836 . 
