ET L’ÉCRITURE FIGURATIVE DES ANCIENS MEXICAINS. 
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PEINTURES 
NE VENANT PAS DE BOTTURINI. 
Codex mexicanus, papier américain, en forme de livre, d’une centaine de pages 
peintes. Il contient l’histoire des Mexicains, année par année, depuis leur départ 
d’Aztlan jusqu’en 1590. J’en ai aussi une copie faite par Pichardo. 
Autre histoire mexicaine, en 18 feuilles, papier ordinaire, figures accompa- 
gnées d’un texte nahuatl, pareillement année par année, depuis la sortie d’Aztlan 
jusqu’en 1669, avec une copie par Pichardo. 
Fragments sur papier ordinaire ayant appartenu à Sigüenza. Depuis la feuille 9/1 
jusqu a la feuille 1 13, on voit peintes les principales fêtes du calendrier mexicain, 
comme dans le manuscrit Letellier de la Bibliothèque nationale, outre quelques 
figures de divinités et de rois. A partir de la feuille 11 3, se trouve l’explication 
de ce même calendrier, en partie de la main d’ïxtlilxochitl , suivant Gama, qui en 
a tiré une copie, aussi en ma possession. 
Ces manuscrits mexicains et plusieurs autres, dont il serait trop long de parler, 
offrent peu de rapports avec un grand nombre de peintures mexicaines, insigni- 
fiantes ou apocryjjhes, conservées dans plusieurs collections. Je cite ici presque 
toutes pièces historiques ou le fait est accompagne de sa date. On remarque 
dans l’économie de ces annales une diversité qui doit nous tenir en garde contre 
toute conclusion trop absolue sur le degré de perfection atteint par l’écriture, l’art 
et les institutions indigènes. Cette diversité a déjà été constatée par Gama. Il dit 
(2 partie, p. 3o) : «Chaque historien adoptait la manière de peindre qui lui 
paraissait plus expressive, et on trouve de grandes différences quant à l’ordre 
et a la méthode suivis dans leurs peintures; de sorte que, parmi toutes celles 
que j ai vues, je n’en ai pas trouvé deux qui fussent entièrement semblables, v 
La même variété se fait remarquer dans les chroniques composées encore pen- 
dant deux siècles après la conquête, suivant l’ancienne méthode et l’ancien calen- 
drier, par des indigènes plus ou moins familiarisés avec l’usage de l’écriture 
alphabétique. Quelques-unes s’étendent même jusqu’en 1737. On n’v trouve 
