ET L’ÉCRITURE FIGURATIVE DES ANCIENS MEXICAINS. 13 
les oraisons et le plus indispensable de la loi divine », ajoute : « J’ose affirmer que 
ni Olmos, qui les a traduites, ni Bartholomé de Las Casas, qui les hérita de 
lui, ni moi qui les possède et qui ai tâché d’en approfondir le sens et les méta- 
phores, n’avons pu les rendre avec la douceur et l’onction de 1 original . ... 
parce que ces gens sont naturellement des orateurs accomplis. . . (l) ” 
Je n’ai jamais pu me procurer les Discours des pères à leurs enfants, et des rois 
à leurs vassaux, recueillis en mexicain, sous le titre de Huehuetlatolh (oraisons 
antiques), par Juan Baptista, écrivain recommandable, que Bétancourt sur- 
nomme le Cicéron mexicain, ni les monuments analogues de l’éloquence tarasque 
réunis par un moine français, Mathurin Gilbert. 
MANUSCRITS ESPAGNOLS. 
Je ne m’étendrai pas sur les nombreuses compositions historiques écrites en 
espagnol par Ixtlilxochitl, Tezozomoc, Munoz Camargo, Zurita et autres. Celles 
d’Ixtlilxochitl embrassent toute l’histoire ancienne du Mexique , les périodes cosmo- 
goniques, l’histoire toltèque, celle des Chichimèques , jusqu’à l’arrivée de Cortès. 
Interprète du gouvernement espagnol et descendant de la famille royale de Tetz- 
cuco, l’auteur avait sous les yeux, en écrivant, des peintures que lui expli- 
quaient de vieux indigènes, contemporains de la conquête. J’ai eu le bonheur de 
pouvoir réunir les peintures originales dont l’explication détaillée occupe les cent 
cinquante premières pages de son histoire chichimèque. Ce sont les belles cartes 
historiques (S III, n° i) du catalogue de Botturini. On jugera des secours quelles 
m’ont fournis pour la question de l’écriture mexicaine et pour la chronologie. 
Les manuscrits d’Ixtlilxochitl et plusieurs autres portent des notes et la signa- 
ture de Yeytia, élève, bienfaiteur, puis exécuteur testamentaire de Botturini, et, 
comme il a été dit plus haut, chargé par le roi d’Espagne de poursuivre les tra- 
vaux historiques de l’antiquaire milanais. J’ai cru devoir donner au musée de 
Mexico le manuscrit original de l’histoire inachevée de Veytia, publiée et conti- 
nuée par un poète aimable, D. Francisco de Ortega, avant que j’en eusse retrouvé 
le prologue et les tables chronologiques. 
(1) Monarquia indiana, lib. XIII, cap. xxxvi. 
