LE ROITELET. (il 
guère plus gros que des pois, dans un petit nid fait en boule creuse, tissu 
solidement de mousse et de toile d’araignée, garni en dedans du duvet le 
plus doux, et dont l’ouverture est dans le flanc ; elle l’établit le plus sou- 
vent dans les forêts, et quelquefois dans les ifs et les charmilles de nos jar- 
dins, ou sur des pins à portée de nos maisons 
Les plus petits insectes sont la nourriture ordinaire de ces très-petits 
oiseaux ; l’été ils les attrapent lestement envolant, l’hiver ils les cherchent 
dans leurs retraites, où ils sont engourdis, demi-morts et quelqufois morts 
tout à fait; ils s’accommodent aussi de leurs larves et de toutes sortes de 
vermisseaux; ils sont si habiles à trouver et à saisir cette proie, et ils en 
sont si friands, qu’ils s’en gorgent quelquefois jusqu’à étouffer. Ils mangent 
pendant l’été de petites baies, de petites graines, telles que celles du fenouil; 
enfin on les voit aussi fouiller le terreau qui se trouve dans les vieux saules, 
et d’où ils savent apparemment tirer quelque parcelle de nourriture. Je n’ai 
jamais trouvé de petites pierres dans leur gésier. 
Les roitelets se plaisent sur les chênes, les ormes, les pins élevés, les 
sapins, les genévriers, etc. On les voit en Silésie l’été comme l’hiver, et 
toujours dans les bois, dit Schwenckfeld; en Angleterre, dans les bois qui 
couvrent les montagnes; en Bavière, en Autriche, ils viennent l’hiver aux 
environs des villes, où ils trouvent des ressources contre la rigueur de la 
saison : on ajoute qu’ils volent par petites troupes, composées non-seule- 
ment d’oiseaux de leur espèce, mais d’autres petits oiseaux qui ont le même 
genre de vie, tels que grimpereaux, torche-pots, mésanges, etc. ^ D’un 
autre côté, M. Salerne nous dit que dans l’Orléanais ils vont ordinairement 
deux à deux pendant l’hiver, et qu’ils se rappellent lorsqu’ils ont été sépa- 
rés ; il faut donc qu’ils aient des habitudes différentes en différents pays , 
et cela ne me paraît pas absolument impossible, parce que les habitudes 
sont relatives aux circonstances; mais il est encore moins impossible que 
les auteurs soient tombés dans quelque méprise. En Suisse, on n’est pas 
bien sûr qu ils restent tout l’hiver : du moins on sait que dans ce pays et 
en Angleterre ils sont des derniers à disparaître' ; il est certain qu’en 
France nous les voyons beaucoup plus l’automne et l’hiver que l’été, et 
qu il y a plusieurs de nos provinces où ils ne nichent jamais, ou presque 
jamais. 
Ces petits oiseaux ont beaucoup d’activité et d’agilité : ils sont dans un 
m.ouvernent presque continuel, voltigeant sans cesse de branche en branche, 
grimpant sur les arbres, se tenant indifféremment dans toutes les situa- 
a. Le lord Trevor a trouvé un de ces nids dans son jardin sur un if. Le docteur Derham a 
remarqué que ces mêmes oiseaux venaient nicher tous les ans sur des sapins , devant sa mai- 
son, a Upmmster, province d’Essex. Willughby. 
b. Gessner, Klein, Catesby. 
r. Si itish Zoo’.ogiy, à l’endroit cité. 
