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LES MÉSANGES. 
défiance à des unions plus intimes qui se renouvellent chaque année au 
printemps, et dont le produit est considérable; car c’est le propre des mé- 
sanges d’être plus fécondes qu’aucun autre genre d’oiseaux % et plus qu’en 
raison de leur petite taille : on serait porté à croire qu’il entre dans leur 
organisation une plus grande quantité de matière vivante, et que l’on doit 
attiibuer à cette surabondance de vie leur grande fécondité, comme aussi 
leur activité, leur force et leur courage. Aucun autre oiseau n’attaque la 
chouette plus hardiment ; elles s’élancent toujours les premières et cher- 
chent à lui crever les yeux ; leur action est accompagnée d’un renflement 
de plumes, d une succession rapide d attitudes violentes et de mouvements 
précipités qui expriment avec énergie leur acharnement et leur petite 
fureur; loisqu elles se sentent prises elles mordent vivement les doigts de 
1 oiseleur, les frappent à coups de bec redoublés, et rappellent à grands cris 
les oiseaux de leur espèce, qui accourent en foule, se prennent à leur tour, 
et en font venir d autres qui se prendront de même*’; aussi M. Lottinger 
assure-t-il que sur les montagnes de Lorraine, lorsque le temps est favo- 
rable, c est-à-dire par le brouillard, il ne faut qu’un appeau, une petite loge 
et un bâton fendu pour en prendre quarante ou cinquante douzaines dans 
une matinée'’; on les prend encore en grand nombre, soit au trébuchet'*, 
soit au petit filet d alouettes, soit au lacet, ou au collet, ou aux gluaux, 
ou avec la reginglette, ou même en les enivrant, comme faisaient les 
anciens, avec de la farine delayee dans du vin Voilà bien des moyens 
de destruction employés contre de petits oiseaux, et presque tous employés 
avec succès : la raison est que ceux qui élèvent des abeilles ont grand inté- 
rêt à détruire les mésanges, parce qu’elles font une grande consommation 
de ces insectes utiles, surtout quand elles ont des petits/'; et d’ailleurs elles 
ont trop de vivacité pour ne pas donner dans tous les pièges, surtout au 
а. Cela est si connu en Angleterre , qu’il a passé en usage de donner le nom de mésange à 
toute femme qm est à la fois très-petite et très-féconde. 
б. Voyez Journal de Physique, août 1776 , page 123. 
c. Selon M. Friscli, on n’en prend qu’une centaine dans un jour, à une certaine chasse qu’on 
appelle aux environs de Nuremberg, la grande chasse aux trébuchets. Elle se fait par le moyen 
d une loge triangulaire , établie sur ti'ois grands sapins qui servent de colonnes : chaque face 
de cette loge est percée d’une espèce de fenêtre, sur laquelle on pose un trébuchet; chaque 
fenêtre a le sien , chaque trébuchet a sa chanterelle , et l’oiseleur est au centre , ayant l’œil sur 
le tout, et rappelant lui-même avec un appeau qui se fait entendre de loin. Frisch, t. I, 
class. 2 , div. l. Cet auteur ajoute que l’on ne prend guère de mésanges huppées et de mésanges 
a longue queue dans les trébuchets. 
d. Il y a des trébuchets en cage , et ceux faits avec le sureau et les deux tuiles appuyées 
lune contre l’autre, un épi entre-deux , la claie, la brandonnée, etc. 
e. Cette pâtée leur donne des étourdissements; elles tombent, se débattent, font effort pour 
s envoler, retombent encore et amusent les spectateurs par la variété bizarre de lem’S mouve- 
ments et de leurs attitudes. Voyez Ælianus, de Nat. animal., lib. i, cap. lviii. 
/. D autres disent que c’est l’hiver qu’elles en détruisent le plus, parce que les abeiUes étant 
a om moins vives, elles redoutent moins leur aiguillon, et les attrapent plus facilement en 
