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LE GRAND FIGUIER DE LA JAMAÏQUE, 
son Histoire naturelle de la Jamaïque (tome IT , page 299), appelle icterus 
minor, nidum suspendens. 
Nous ne pouvons nous dispenser de parler ici de trois oiseaux que nos 
nomeiiclateurs ont confondus avec les figuiers, et qui certainement ne sont 
pas de ce genre. 
Ces oiseaux sont ; 
1 “ Le grand figuier de la Jamaïque, donné parM. Brisson dans son sup- 
plément, page 101. Il dilfère absolument des figuiers par le bec. 
2° Le figuier de Pensylvanie; idem, page 202, qui diffère aussi des 
figuiers par le bec, et paraît être du même genre que le précédent '. 
3” Le grand figuier de Madagascar; Ornithologie du même auteur, 
tome III , page 482 , qui a plutôt le bec d’un merle que celui d’un figuier. 
LES DEMI-FINS. ^ 
II ne faut que comparer les oiseaux des deux continents pour s’aperce- 
voir que les espèces qui ont le bec fort et vivent de grains sont aussi nom- 
breuses dans l’ancien qu’elles le sont peu dans le nouveau, et qu’au contraire 
les espèces qui ont le bec faible et vivent d insectes sont beaucoup plus 
nombreuses dans le nouveau continent que dans l’ancien ; en quoi 1 on ne 
peut s’empêcher de reconnaître l’influence de l’homme sur la nature, car 
c’est riiorame qui a créé le blé et les autres grains qui font sa nourriture ; 
et ce sont ces mêmes grains qui ont visiblement multiplié les espèces d’oi- 
seaux granivores , puisque ces espèces ne se trouvent en nombre que dans 
les pays cultivés, tandis que dans les vastes déserts de l’Amérique, dans ses 
grandes forêts, dans ses savanes immenses, où la nature brute, par cela 
même qu’elle est indépendante de l’homme, ne produit rien qui ressemble 
à nos grains, mais seulement des fruits, de petites semences et une énorme 
quantité d’insectes. Les espèces d’oiseaux insectivores et à bec faible se sont 
multipliées en raison de l’abondance de la nourriture qui leur convenaitj 
mais dans le passage des oiseaux à bec fort aux oiseaux à bec faible, la 
nature, comme dans tous ses autres ouvrages, procède par gradations in- 
sensibles : elle tend à rapprocher les extrêmes par l’artifice admirable de 
ses nuances , de ses demi-teintes qui déroutent si souvent les divisions 
trancliées de nos méthodes. La classe des demi-fins est une de ces nuances ; 
c’est la classe intermédiaire entre les oiseaux à bec fort et ceux à bec fin. 
1. « C’est le muscicapa madagascariensis (Lalh.), ou nioucherolle lictic de M. Vieillot, 
« oiseau qui n’est connu que par la description de Brisson. » (Desmarets.) 
‘ Les demi- fins : genre formé par Gueneau de Montbeillard sur un principe un peu vague, et 
qui n’a point passé dans la classification usuelle. 
