LA LAVANDIERE. 
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tle voler, le père et la mère les conduisent et les nourrissent encore pendant 
trois semaines ou un mois; on les voit se gorger avidement d’insectes et 
d’œufs de fourmis qu’ils leur portent®. En tout temps, on observe que ces 
oiseaux prennent leur manger avec une vitesse singulière, et sans paraître 
se donner le temps de l’avaler ; ils amassent les vermisseaux à terre, ils 
chassent et attrapent les mouches en l’air : ce sont les objets de leurs fré- 
quentes pirouettes; du reste, leur vol est ondoyant et se fait par élans et 
par bonds; ils s’aident de la queue dans leur vol en la mouvant horizontale- 
ment, et ce mouvement est différent de celui qu’ils lui donnent à terre, et 
qui se fait de haut en bas perpendiculairement. Au reste, les lavandières 
font entendre fréquemment, et surtout en volant, un petit cri vif et redou- 
blé, d’un timbre net et clair, guiguit, guiguiguit, c’est une voix de rallie- 
ment^ car celles qui sont à terre y répondent; mais ce cri n’est jamais 
plus bruyant et plus répété que lorsqu’elles viennent d’échapper aux serres 
de l’épervier®; elles ne craignent pas autant les autres animaux ni même 
l’homme, car, quand on les tire au fusil, elles ne fuient pas loin, et revien- 
nent se poser à peu de distance du chasseur : on en prend quelques-unes 
avec les alouettes au fdet à miroir; et il paraît au récit d’Olina qu’on en fait 
en Italie une chasse particulière vers le milieu d’octobre'*. 
C’est en automne qu’on les voit en plus grand nombre dans nos cam- 
pagnes«. Cette saison, qui les rassemble, paraît leur inspirer plus de gaieté; 
elles multiplient leurs jeux, elles se balancent en l’air, s’abattent dans les 
champs, se poursuivent, s’entr’appellent et se promènent en nombre sur 
les toits des moulins et des villages voisins des eaux, où elles semblent 
dialoguer entre elles par petits cris coupés et réitérés : on croirait, à les 
entendre, que toutes et chacune s’interrogent, se répondent tour à tour 
pendant un certain temps, et jusqu’à ce qu’une acclamation générale de toute 
l’assemblée donne le signal ou le consentement de se transporter ailleurs. 
substituai de petites bandes de papier également blanc ; elles ne manquèrent pas de les enlever 
les unes après les autres, et de les porter à la même distance qu’elles portaient les ordures de 
leurs petits, trompées par la conformité de couleur. Je répétai plusieurs fois la même expé- 
rience. » (Note communiquée par M. Hébert.) 
a. « Je mis des œufs de grosses fourmis dans un endroit où les lavandières se promenaient 
volontiers; elles en prenaient à chaque fois jusqu’à quinze et seize, tant que leur gésier était 
rempli , et les partageaient à leurs petits. » ( Note du même observateur.) 
b. « Font une voix haultaine et claire eu volant, ou quand elles ont peur, qui est pour 
s’entr’appeler. » Selon. 
c. Olina. 
d. « Si suol tender à quest’ uccello dà mezz’ ottobre , continuando fin per tutto novembre. » 
Olina, p. Bl; la figure, p. 43. Cette chasse dure depuis quatre heures du soir jusqu’à l’entrée 
de la nuit : on se place au bord des eaux , on attire les lavandières par un appelant de leur 
espece, ou, si l’on n’en a pas encore, avec quelque autre petit oiseau. 
e. « En Brie, eu Boxirgogne, en Bugey, et dans la plupart de nos provinces, on en voit en 
certains temps de l’année rme quantité prodigieuse près des lieux habités, dans les champs, à 
la suite des troupeaux, d’où il paraît que c’est un oiseau de passage. (Note de M. Hébert.) 
