LA LAVANDIÈRE. 
d’une calotte noire qui descend sur le haut du cou ; un demi-masque blanc 
cache le front, enveloppe l’œil, et, tombant sur les côtés du cou, confine 
avec le noir de la gorge, qui est garnie d’un large plastron noir yrondi sur 
la poitrine. Plusieurs individus, tels que celui qui est représenté, fig. 2 de 
la planche enluminée, n° 652, n’ont de ce plastron noir qu’une zone en 
demi-cercle au haut de la poitrine, et leur gorge est blanche; le dos, gris 
ardoisé dans les autres, est gris brun dans ces individus qui paraissent 
former une variété qui néanmoins se mêle et se confond avec 1 espèce^, 
car la différence du mâle à la femelle consiste en ce que, dans celle-ci^, la 
partie du sommet de la tête est brune, au lieu que dans le mâle cette même 
partie est noire ^ 
La lavandière est de retour dans nos provinces à la fin de mars ; elle tait 
son nid à terre, sous quelques racines ou sous le gazon dans les terres en 
repos, mais plus souvent au bord des eaux, sous une rive creuse et sous les 
piles de bois élevées le long des rivières ; ce nid est composé d’herbes 
sèches, de petites racines, quelquefois entremêlées de mousse, le tout lié 
assez négligemment, et garni au dedans d’un lit de plumes ou de crin ; elle 
pond quatre ou cinq œufs blancs, semés de taches brunes, et ne fait ordi- 
nairement qu’une nichée, à moins que la première ne soit détruite ou 
interrompue avant l’éclosion ou l’éducation des petits ; le père et la mero 
les défendent avec courage lorsqu’on veut en approcher; ils viennent au- 
devant de l’ennemi plongeant et voltigeant , comme pour l’entraîner ail- 
leurs ; et quand on emporte leur couvée ils suivent le ravisseur, volant 
au-dessus de sa tête , tournant sans cesse , et appelant leurs petits avec 
des accents douloureux; ils les soignent aussi avec autant d’attention que 
de propreté, et nettoient le nid de toutes ordures ; ils les jettent au dehors, 
et même les emportent à une certaine distance ; on les voit de mêm.e em- 
porter au loin les morceaux de papier ou les pailles qu on aura semés pour 
reconnaître l’endroit où leur nid est caché Lorsque les petits sont en état 
mières du devant , lesquelles on trouve aussi en tous autres oyseaux qui vivent de mouclies et 
vermes de terre , pluviers et vanneaux. » Belon , Nat. des Oiseaux , p. 349. _ _ 
a « Color plumaginis in hoc genus ave suhinde variât ; alias magis cinereus , alias nigrior. » 
Wil!u-hhy, p. 172. Albin dit la même chose, t. 1 , p. 43. Quelques observateurs semblent 
attribuer cette différence à celle de l’âge , et assurent qu’à leur retour au printemps la plupart 
des lavauditres sont plus blanches, et prennent du noir dans le cours delà saison, Belon parait 
de cet avis: « Les jeunes lavandières de six mois, dit-il, sont d’une autre couleur que les 
vieilles d’un an , qci ont mué leur premier plumage. » Nat. des Oiseaux. 
b. « In quGsta specie la femmina è differente dall maschio sola nell aver sopra il capo mac- 
« chia non di nero, ma di bigio. » Olina. - « Femella est cinereo vertice. » Schwenckfeld , 
c. « J’observais des lavandières qui avaient placé leur nid dans le trou d un mur que bai- 
gnait la rivière; elles avaient soin de nettoyer le nid de leurs petits, et d’en emporter toutes 
les ordures à plus de trente pas. Il s’arrêta au plateau du pilotis qui soutenait le mur a fleur 
d’eau un papier blanc; je remarquai que ce papier déplaisait aux lavandières , et < 1 ^ elles ai- 
saient l'une après l’antre d’inutiles efforts pour l’enlever : il était trop pesant; je 1 ôtai et j y 
