IlISTOIRE NATURELLE 
DES OISEAUX. 
LA LAVANDIÈRE 
ET LES BERGERETTES OU BERGERONNETTES *. 
L’on a souvent confondu la lavandière et les bergeronnettes; mais la pre- 
mière se tient ordinairement au bord des eaux , et les bergeronnettes fré- 
quentent le milieu des prairies et suivent les troupeaux : les unes et les 
autres voltigent souvent dans les champs autour du laboureur, et accom- 
pagnent la charrue pour saisir les vermisseaux qui fourmillent sur la glèbe 
fraîchement renversée. Dans les autres saisons, les mouches que le bétail 
attire, et tous les insectes qui peuplent les rives des eaux dormantes sont 
la pâture de ces oiseaux : véritables gobe-mouches à ne les considérer que 
parleur manière de vivre, mais différents des gobe-m.ouches proprement 
dits, qui attendent et chassent leur proie sur les arbres, au lieu que la 
lavandière et les bergeronnettes la cherchent et la poursuivent à terre. Elles 
forment ensemble une petite famille d'oiseaux à bec fin, à pieds hauts et 
menus et à longue queue, qu’elles balancent sans cesse; et c’est de cette 
habitude commune que les unes et les autres ont été nommées motacilla * 
par les Latins, et que sont dérivés les différents noms qu’elles portent dans 
nos provinces*. 
a. Varron, lib. iv, de Ling. lat. 
b. Voyez, ci-après, la note de nomenclature, sous l’article de la lavandière. 
1. L’iiistoire de la lavandière et des bergeronnettes fait partie du V« volume de l’édition in-4® 
de l’Imprimerie royale, volume publié en 1778. — Dans l’édition actuelle, qui doit se composer 
de douze volumes, le 1®' comprend la théorie de la terre et VMstoire générale des animaux, 
c’est-à-dire les deux introductions aux deux grandes études de Buffon : l’étude du globe et l’étude 
de la vie; les trois volumes suivants comprennent Yhisioire de l’homme et celle des quadru- 
pèdes; l’histoire des oiseaux, dont je m’occupe en ce moment, aura quatre volumes; les quatre 
derniers seront consacrés à l’histoire des minéraux et à la table des matières. L’histoire des 
minéraux commencera par le magnifique tableau des époques de la nature. 
vu. 
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