LA PETITE CIlARBONNI.fîRE. 77 
paraît que la tête noire d’Aristote est une mésange, car, suivant ce philo- 
sophe , elle pond un grand nombre d’œufs , jusqu’à dix-sept, et même 
jusqu’à vingt-un ; et de plus elle a toutes les autres propriétés des mé- 
sanges, comme de nicher sur les arbres, de se nourrir d’insectes, d’avoir la 
langue tronquée, etc. : ce que le même auteur ajoute d’après un ouï-dire 
assez vague, et ce que Pline répété avec trop de confiance, savoir que les 
œufs de cet oiseau sont toujours en nombre impair, tient un peu du 
roman et de cette superstition philosophique qui, de tout temps, supposa 
une ceitaine vertu dans les nombres, surtout dans les nombres impairs, 
et qui leur attribua je ne sais quelle influence sur les phénomènes de la 
nature. 
La petite charbonnière diffère de la grande , non-seulement par la taille 
et par son poids, qui est trois ou quatre fois moindre, mais encore par les 
couleurs du plumage, comme on pourra s’en assurer en comparant les 
descriptions. M. Frisch dit qu’en Allemagne elle se tient dans les forêts de 
sapins; mais en Suède c’est sur les aunes qu’elle se plaît, suivant M. Lin- 
næus. Elle est la moins défiante de toutes les mésanges, car non-seulement 
les jeunes accourent à la voix d’une autre mésange, non-seulement elles se 
laissent tromper par l’appeau, mais les vieilles mêm.e qui ont été prises 
plusieurs fois et qui ont eu le bonheur d’échapper se reprennent encore et 
tout aussi facilement dans les mêmes pièges et par les mêmes ruses; cepen- 
dant ces oiseaux montrent autant ou plus d’intelligence que les autres dans 
plusieurs actions qui ont rapport à leur propre conservation ou à celle de 
la couvée ; et comme d’ailleurs ils sont fort courageux, il semble que c’est 
le courage qui détruit en eux le sentiment de la défiance comme celui de la 
crainte: s’ils se souviennent de s’être pris dans le filet, au gluau, ils se 
highhy, Ornilhol., p. 175. — Ray, Sijnops. avi., p. 73; en anglais, cole mouse. — Schwenck- 
feld, Avi. Siles., p. 320; en allemand, kleine kohl-meise. — Parus carhonarius en catalan j 
carbonné. Barrère, Novum specim., class. 3, gen. 24 , sp. 1 . — Jonston, Aves, p. 86 , pl. 23. 
Cet auteur lui donne encore le nom de parus sylvaticus, pl. 24. — Parus sylva tiens ; en alle- 
mand, hunds meise. Klein, Ordo avium , p. 8 a, n» 2 . — Parus carhonarius minor; parus 
caninus; en allemand, kleine kohl-meise, hunds meise ; en polonais, sikora czarna mnicyssa. 
Rzaczynski , Auctuar. Polon., p. 404. — Parus minor-, en anglais, the nun. Charleton, Eceer- 
cit., p. 96, n° 2. C’est sans doute par quelque méprise que M. Brisson prend la grande mésange- 
charhonnière de Charleton pour la petite. — Parus minor atrîs traclihus; en allemand, 
tannen meise ( mésange des sapins ) , wald-meise, mésange des Bois, nom vague et qui con- 
vient indifféremment à presque toutes les espèces de mésanges. Frisch, t. I, class. 2 , div. 1 , 
pl. 13. Parus capite nigro , vertice albo , dorso cinereo, occipite pectoreque albo. Linnæus, 
Fauna Suec., n»® 241, 268 ; et Syst. nat., édit. XIII , gen. 116 , sp. 7 . — Kramer, Elenchus 
ustr. inf., p. 379; en autrichien , speermeise, creuzmeise. — « Parus supernè cinereus, 
U mfernè albus cum aliquà rufescentis mixtm'à; capite et collo inferiore nigris; macula infra 
« oculos candidâ, nigro circumdatà; macula in occipitio albâ; tæniâ duplici in alis transversà 
M^caudidà; rectrietbus supernè cinereo-fuscis, oris e.xterioribus griseis, infernè cinereis,» 
Parus atricapillus , la mésange à tète noire. Brisson, t. III, p. 551. — Le petit charbonnier, 
suivant quelques-uns. Salerne, Hist. nat. des oiseaux, p. 212. — Je lui ai vu donner encore, 
uns quelques cabinets, le nom de mésange de montagne de Strasbourg. 
