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QUI ONT RAPPORT AUX MÉSANGES, 
cliarmenl les ennuis de la prison, mais ils les abrègent; car on sent bien 
qu’avec un pareil régime ils ne doivent pas vivre fort longtemps, par cette 
réglé générale que l’intensité de l’existence en diminue la durée. Si tel est 
leur but, s’ils ne cherchent en effet qu’à faire finir promptement leur capti- 
vité, il faut avouer que dans leur désespoir ils savent choisir des moyens 
assez doux. M. Commerson ne nous dit pas si ces oiseaux remplissent avec 
la même ardeur toutes les autres fonctions relatives à la perpétuité de l’es- 
pèce, telles que la construction du nid, l’incubation, l’éducation ; enfin s’ils 
pondent, comme nos mésanges, un grand nombre d’œufs. D’après la marche 
ordinaire de la nature, qui est toujours conséquente, l’affirmative est assez 
probable, avec toutes les modifications néanmoins que doit y apporter la dif- 
férence de climat et les bizarreries de l’instinct particulier, qui n’est pas 
toujours aussi conséquent que la nature. 
Leur plumage est en entier d’un noir d’ardoise qui règne également sur 
le dessus et le dessous du corps, et dont l’uniformité n’est interrompue que 
par une bande mi-partie de jaune et de roux, posée longitudinalement sur 
l’aile, et formée par la bordure extérieure de quelques-unes des pennes 
moyennes; cette bande a trois dentelures à son origine, vers le milieu de 
l’aile, qui est composée de quinze ou seize pennes assez peu différentes en 
longueur, 
La mésange amoureuse pèse trois gros; elle est de la forme des autres 
mésanges, et d’une taille moyenne®; mais elle a la queue courte, et par 
cette raison sa longueur totale est d’autant moindre, et de cinq pouces un 
quart seulement; bec, huit lignes, noir à la base, d’un orangé vif à l’extré- 
mité opposée; la pièce supérieure, excédant un peu l’inférieure et ayant 
ses bords légèrement échancrés vers la pointe; langue comme tronquée 
par le bout, ainsi que dans les autres mésanges; tarse, huit lignes; doigt 
du milieu le plus long de tous, adhérant par sa première phalange au doigt 
extérieur ; les ongles formant un demi-cercle par leur courbure, le posté- 
rieur le plus fort de tous; vol, sept pouces et demi ; queue, près de deux 
pouces, un peu fourchue, composée de douze pennes : dépasse les ailes 
d’un pouce et plus. 
LA MÉSANGE NOIRE, * 
La mésange noire ou cela de M. Linnæus ** a des rapports frappants avec 
cette espèce, puisqu’elle n’en diffère, quant aux couleurs, que par son bec 
a. M. Commerson , dans une note écrite de sa main , après avoir dit qu’eUe ne pesait que 
trois gros , ajoute qu’eUe est de la taille de notre grosse charbonnière, qui cependant pèse une 
fois davantage, au moins. 
h. Cela. « Parus niger, rostro alho, macula alarmn basique caudæ flavis. » Linnæus, Sijst. 
nat., édit. XIII , p. 343 , sp. 14. 
* Parus cela (Linn. ). 
