LA SITTELLE. 
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des oiseaux d’une tout autre espèce; tels sont les noms de pic cendré, pic de 
mai, pic-bleu, pic-maçon, picotelle, tape-bois, casse-noix, casse-noisette, 
grimpard, grand grimpereau, hoche-queue, cendrille. Ce n’est pas que les 
propriétés diverses indiquées par ces différents noms ne conviennent à 
l’espèce dont il s’agit dans cet article ; mais ou elles ne lui conviennent 
qu’en partie, ou elles ne lui conviennent point exclusivement : cet oiseau 
frappe de son bec l’écorce des arbres, et même avec plus d’effort et de 
bruit que les pics et les mésanges^; de plus, il a beaucoup de l’air et de la 
contenance de ces dernières' , mais il en diffère par la forme du bec, et des 
premiers par la forme de la queue des pieds et de la langue : il grimpe 
sur les troncs et les branches comme les oiseaux auxquels l’usage a con- 
sacré le nom de grimpereaux ; mais il en diffère par son bec et par l’habi- 
tude de casser des noix, et d’autre part il diffère du casse-noix par l’habitude 
de grimper sur les arbres : enfin il a dans la queue un mouvement alter- 
natif de haut en bas comme les lavandières, mais il a des mœurs et des 
allures entièrement différentes. Pour éviter toute confusion et conserver 
autant qu’il est possible les noms anciens, j’ai donné à notre oiseau celui 
de sittelle, d’après les noms grec et latin sitta: et comme il a plus de 
choses communes avec les mésanges, d’une part, et de l’autre avec les grim- 
pereaux et les pics qu’avec aucune autre famille d’oiseaux, je lui conserve- 
rai ici la place que la nature semble lui avoir marquée dans l’ordre de ses 
productions. 
La sittelle ne passe guère d’un pays à l’autre; elle se tient, l’hiver comme 
l’été, dans celui qui l’a vue naître : seulement, en hiver, elle cherche les 
bonnes expositions, s’approche des lieux habités, et vient quelquefois jusque 
dans les vergers et les jardins : d’ailleurs, elle peut se mettre à l’abri dans 
les mêmes trous où elle fait sa ponte et son petit magasin, et où probable- 
ment elle passe toutes les nuits; car dans l’état de captivité, quoiqu’elle se 
perche quelquefois sur les bâtons de sa cage, elle cherche des trous pour 
dormir, et faute de trous elle s’arrange dans l’auget où l’on met sa man- 
geaille : on a aussi remarqué que dans la cage, lorsqu’elle s’accroche, c’est 
rarement dans la situation qui semble la plus naturelle, c’est-à-dire la tête 
Lottinger; en Normandie, perce-pot; autrefois, chausse-pot, selon Cotgrave; en Picardie ^ 
grimpard ou grimpant; à Issoudun, cendrille; ailleurs, dos bleu, pic bleu, tape-bois, bèque- 
bois cendré , casse-noix, etc.; en Dauphiné, planot. 
a. Il conserve cette habitude en cage, dans laquelle il sait fort bien faire une brèche pour 
s'échapper : il en frappe à tous moments les parois et à coups réitérés , depuis deux ou trois 
jusqu’à huit ou neuf; il casse ainsi des carreaux de vitres et les glaces de miroir. 
b. Est moult approchant de la contenance d’une mésange, dit Belon. « Sitta parus maximus 
« est, » dit Klein. 
c. M. Moehring dit qu’il a les pennes de la queue raides; cependant Beloii avait remarqué le 
contraire longtemps auparavant, et c’est même une des trois différences principales qu’il avait 
observées entre la sittelle et les pics. Pour moi, j’ai vu comme Belon, et je soupçonne que 
M. Moehring n’a vu que par les yeux d’autrui. 
