120 OISEAUX ÉTRANGERS DE L’ANCIEN CONTINENT. 
ré<-ime fort différents. Je les distinguerai donc et de nos grimpereaux 
d’Lrope et des soui-mangas d’Afrique et d’Asie par le nom àe guit-gmt, 
nom que les sauvages, nos maîtres en nomenclature, ont impose a une tres- 
belle espèce de ce genre qui se trouve au Brésil. J’appelle les sauvages nos 
maîtres en nomenclature , et j’en pourrais dire autant des enfants, parce que 
les uns et les autres désignent les êtres par des noms d apres nature qui ont 
rapport à leurs qualités sensibles, souvent même à la plus frappante, et qui 
par conséquent les représentent à l’imagination et les rappellent a esprit 
beaucoup mieux que nos noms abstraits, adoucis, polis, défigurés, et qui la 
plupart ne ressemblent à rien. , x 
En "énéral , les grimpereaux et les soui-mangas ont le bec plus lon^ a 
proportion que les guit-guits, et leur plumage est pour le moins aussi beau, 
aussi beau même que celui des brillants colibris; ce sont les couleurs les 
plus riches, les plus éclatantes, les plus moelleuses, toutes les nuances de 
vert, de bleu, d’orangé, de rouge, de pourpre, relevées encore par 1 oppo- 
sition des différentes teintes de brun et de noir veloute qui leur serven 
d’ombre. On ne peut s’empêcher d’admirer l’éclat de ces couleurs, leur jeu 
pétillant, leur inépuisahle variété, même dans les peaux desséchées de ces 
oiseaux qui ornent nos cabinets. On croirait que la nature a employé la ' 
matière des pierres précieuses, telles que le rubis, l’émeraude, 1 amethiste, 
l’aigue-marine, la topaze, pour en composer les barbes de leurs plumes. 
Que serait-ce donc si nous pouvions contempler dans toute leur beaute ces 
oiseaux eux-mêmes et non leurs cadavres ou leurs mannequins . Si nous 
pouvions voir l’émail de leur plumage dans toute sa fraîcheur, anime par e 
souffle de vie, emhelli par tout ce que la magie du prisme a de plus eb ouïs- 
sant, variant ses reflets à chaque mouvement de l’oiseau qui se meut sans 
cesse , et faisant jaillir sans cesse de nouvelles couleurs ou plutôt de nou- 
Dans le petit comme dans le grand, il faut, pour bien connaître la nature, 
l’étudier chez elle-même, il faut la voir agir en pleine hherte, ou du moins 
il faut tâcher d’ observer les résultats de son action dans toute leur purete e 
avant que riiomme y ait mis la main. , n i i 
11 y a beaucoup de soui-mangas vivants chez les oiseleurs hollandais du 
cap de Bonne-Espérance; ces oiseleurs ne leur donnent pour toute nourri- 
ture que de l’eau sucrée; les mouches qui abondent dans ce climat, et qui 
«;oiit le fléau de la propreté hollandaise, suppléent au reste. Les soui-mangas 
sont fort a.lroüs à cette chasse : ils attrapent toutes celles qui entrent dans 
la volière ou (jui en approchent , et ce (jui prouve que ce supplément de 
subsistance leur est très-nécessaire, c’est qu’ils meurent peu de temps apres 
avoir été transportés sur les vaisseaux où il y a beaucoup moins d in- 
sectes. M. le vicomte de Querhoént,à qui nous devons ces remarques, 
n’cn a jamais pu conserver au delà de trois semaines. 
