LE PLUS PETIT OISEAU-MOUCHE. 
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LE PLUS PETIT OISEAU-MOUCHE. 
PREAIIÈRE ESPÈCE. 
C est par la plus petite des espèces qu’il convient de commencer l’énumé- 
ration du plus petit des genres. Ce très-petit oiseau-mouche est à peine long 
de quinze lignes, de la pointe du bec au bout de la queue ; le bec a trois 
lignes et demie, la queue quatre; de sorte qu’il ne reste qu’un peu plus de 
neuf lignes pour la tête, le cou et le corps de l’oiseau ; dimensions plus 
petites que celles de nos grosses mouches. Tout le dessus de la tête et du 
corps est vert doré brun changeant et à reflets rougeâtres ; tout le dessous est 
gris blanc. Les plumes de l’aile sont d’un brun tirant sur le violet, et cette 
couleur est presque généralement celle des ailes dans tous les oiseaux- 
mouches aussi bien c|ue dans les colibris. Ils ont aussi assez communément le 
bec et les pieds noirs ; les jambes sont recouvertes assez bas de petits duvets 
effilés, et les doigts sont garnis de petits ongles aigus et courbés. Tous ont 
dix plumes à la queue, et Ton est étonné que Marcgrave n’en compte que 
quatre; c’est vraisemblablement une erreur de copiste. La couleur de ces 
plumes de la queue est, dans la plupart des espèces, d’un noir bleuâtre 
avec 1 éclat de 1 acier bruni. La femelle a généralement les couleurs moins 
vives; on la reconnaît aussi, suivant les meilleurs observateurs', à ce 
qu elle est un peu plus petite que le mâle. Le caractère du bec de l’oiseau- 
mouche est d’être égal dans sa longueur, un peu renflé vers le bout, com- 
primé horizontalement et drott^. Ce dernier trait distingue les oiseaux 
mouches des colibris , que plusieurs naturalistes ont confondus et que 
Marcgrave lui-même n’a pas séparés. 
a. Voyez les planches enluminées, n» 276, fîg. 1. 
6. Guainumbi septima species. Marcgrave, Hist. nat. Brasil., p. 197. — Willughby, Orni- 
thol., p. 167. — Guainumbi minor, corpore toto cinereo. Ray, Synops. avi., p. 83 , n“ 7. — 
Polythmus minimus variegatus. Browne, Hist. nat. of Jamaica , p. 475 ( il paraît qu’il n'a 
décrit que la femelle ). — The smallest humming bird. Sloane, Jamaica , t. 11 , p. 307, n» 38 , 
avec une très-mauvaise figure, tab. 264 , fig. 1. — The least humming bird. Edwards, page et 
planche 105. — « Mellisuga supernè viridi-aurea , cupri puri colore varians, infernè griseo- 
« alba; rectricibus nigro-chalybeis, extimà per totam longitudinem , proximè sequenti a 
« medietate ad apicem griseis, Mellisuga. » Brisson, OrnithoL, 1. 111, p. 694. 
b. Grew dans les Transact. philosop., n« 200 , art. 5. Labat, Dutertre. 
Trochilus minimus (Linn.). — Ordre des Passereaux , famille des Ténuirostres , genre 
Colibris , sous-gmve Oiseaux-Mouches proprement dits (Cuv.). — « Parmi ces petits oiseaux, 
« Ion doit en remarquer un pour son excessive petitesse, le plus petit des oiseaux-mouches , 
« le tiochilus minimus, d'un gris violet et de la grosseur d’une abeille, et un autre, au 
« conliaiie, parce que sa taille excède celle du reste du genre, l'oiseau-mouche géant , trochilus 
'( gigas, qui égale presque notre martinet. » (Cuvier.} 
L Voyez la nomenclatoe de la p. 146 . 
