aussi à Congo “ et sur la côte d’Angole ^ : on leur apprend fort aisément à 
parler', et ils semblent imiter de préférence la yoix des enfants et recevoir 
d’eux plus facilement leur éducation à cet égard. Au reste, les anciens ont 
remarqué que tous les oiseaux susceptibles de l’imitation des sons de la 
voix humaine écoutent plus volontiers et rendent plus aisément la parole 
des enfants, comme moins fortement articulée et plus analogue, par ses 
sons clairs, à la portée de leur organe vocal : néanmoins, ce perroquet 
imite aussi le ton grave d’une voix adulte ; mais cette imitation semble 
pénible, et les paroles qu’il prononce de cette voix sont moins distinctes. 
Un de ces perroquets de Guinée, endoctriné en route par un vieux matelot, 
avait pris sa voix rauque et sa toux, mais si parfaitement qu’on pouvait s’y 
méprendre; quoiqu’il eût été donné ensuite à une jeune personne, et qu’il 
n’eût plus entendu que sa voix, il n’oublia pas les leçons de son premier 
maître, et rien n’était si plaisant que de l’entendre passer d’une voix douce 
et gracieuse à son vieux enrouement et à son ton de marin. 
Non-seulement cet oiseau a la facilité d’imiter la voix de l’homme : il 
semble encore en avoir le désir; il le manifeste par son attention à écouter, 
par l’effort qu’il fait pour répéter; et cet effort se réitère à chaque instant, 
car il gazouille sans cesse quelques-unes des syllabes qu’il vient d’entendre, 
et il cherehe à prendre le dessus de toutes les voix qui frappent son oreille, 
en faisant éclater la sienne ; souvent on est étonné de lui entendre répéter 
des mots ou des sons que l’on n’avait pas pris la peine de lui apprendre, et 
qu’on ne le soupçonnait pas même d’avoir écoutés'; il semble se faire des 
tâches et cherche à retenir sa leçon chaque jourf ; il en est occupé jusque 
trées du Nouveau-Monde. — « Dans la multitude des perroquets qui se trouvent au Para, on 
ne connaît point l’espèce grise qui est si commune en Guinée. » Voyage de la Condamine, p. 173. 
— « Dans la France antarctique... il ne s’en trouve point de gris, comme en la Guinée et en la 
liaute Afrique. » Thevet, Singularités de la France antarctique; Paris, 1558 , p. 92. 
а. Recueil des voyages qui ont servi à l’établissement de la Compagnie des Indes; Amster- 
dam, 1702, t. IV, p. 321. 
б. Hist. générale des Voyages, t. V, p. 76. 
c. « Ils peuplent aussi les iles de France et de Bourbon , où on les a transportés. » Lettres 
édifiantes, recueil xviii, p. 11. — « On vécut dans cette île (Maurice ou de France) de tortues, 
de tourterelles et de perroquets gris, et d’autre cirasse qu’on allait prendre avec la main dans 
les bois. Outre l’utilité qu’on en retirait, on y trouvait encore beaucoup de divertissement; 
quelquefois, quand on avait pris un perroquet gris, on le faisait crier, et aussitôt on en voyait 
autour de soi voltiger des centaines, qu’on tuait à coups de bâtons. » Recueil des voyages qui 
ont servi à l’établissement de la Compagnie des Indes; Amsterdam, 1702 , t. III , p. 195. 
d. Albert, lib. xxin. 
e. Témoin ce perroquet de Henri YIII , dont Aldrovande fait l’bistoire , qui, tombé dans la 
Tamise, appela les bateliers à son secours, comme il avait entendu les passagers les appeler du 
rivage. 
f. Cardan va jusqu à lui attribuer la méditation et l’étude intérieure de ce qu’on vient de lui 
enseigner, et cela, dit- il, par émulation et par amour de la gloire : « Meditatur ob studium 
« gloriæ. » 11 faut que l’amour du merveilleux soit bien puissant sur le philosophe pour lui 
faire avancer de pareilles absurdités. 
