LE JACO. 
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personne regrettée, il rappelle à des cœurs sensibles et leurs plaisirs et leurs 
cliagrins“. 
L’aptitude à rendre les accents de la voix articulée, portée dans le perro- 
quet au plus haut degré, exige dans l’organe une structure particulière et 
plus parfaite; la sûreté de sa mémoire, quoique étrangère à l’intelligence, 
suppose neanmoins un degre d’attention et une force de réminiscence méca- 
nique', dont nul oiseau n’est autant doué. Aussi les naturalistes ont tous 
remarqué la forme particulière du bec, de la langue et de la tête du perro- 
quet : son bec arrondi en dehors, creusé et concave en dedans, offre en 
quelque manière la capacité d’u'ne bouche, dans laquelle la langue se meut 
librement; le son venant frapper contre le bord circulaire de la mandibule 
inférieure, s’y modifie comme il ferait contre une file de dents, tandis que de 
la concavité du bec supérieur il se réfléchit comme d’un palais; ainsi le son ne 
s’échappe ni ne fuit pas en sifflement, mais se remplit et s’arrondit en voix. 
Au reste, c’est la langue qui plie en tons articulés les sons vagues qui ne 
seraient que des chants ou des cris: cette langue est ronde et épaisse, plus 
grosse même dans le perroquet à proportion que dans l’homme; elle serait 
plus libre pour le mouvement, si elle n’était d’une substance plus dure que 
la chair, et recouverte d’une membrane forte et comme cornée. 
Mais cette organisation si ingénieusement préparée, le cède encore à l’art 
qu il a fallu à la nature pour rendre le demi-bec supérieur du perroquet 
mobile, pour donner à ses mouvements la force et la facilité, sans nuire en 
même temps à son ouverture, et pour muscler puissamment un organe au- 
quel on n aperçoit pas même où elle a pu attacher des tendons; ce n’est ni 
a la racine de cette pièce, où ils eussent été sans force, ni à ses côtés, où ils 
eussent ferme son ouverture, qu’ils pouvaient être placés; la nature a pris 
un autre moyen, elle a attache au fond du bec deux os qui, des deux côtés 
et sous les deux joues, forment, pour ainsi dire, des prolongements de sa 
substance, semblables pour la forme aux os qu’on nomme ptérigoïdes dans 
1 homme, excepté qu ils ne sont point, par leur extrémité postérieure, im- 
plantes dans un autre os, mais libres de leurs mouvements; des faisceaux 
épais de muscles partant de l’occiput et attachés à ces os les meuvent et le 
hcc avec eux. Il faut voir, avec plus de détail, dans Aldrovande l’artifice et 
1 assortiment de toute cette mécanique admirable 
Ce naturaliste fait remarquer avec raison, depuis l’œil à la mâchoire infé- 
rieure, un espace qu’on peut ici plus proprement appeler une joue que dans 
ce qui len^i^onnait ne pouvaient toucher, et dont les accents de l’oiseau, qui avait appris à 
déplorer la destinée du jeune prince, émurent enfin le cœur barbare. 
U. Vojez dans Aldrovande (page 062) une pièce gracieuse et touchante, qu’un poète qui 
P ciue sa maîtresse adresse à son perroquet, qui en répétait sans cesse le nom. 
0 . Avi., tome I , pages 640 et 641. 
1. Réminiscence mécanique. Voyez la note de la page précédente. 
