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tiques ®. Il est très-sûr en effet qu’ils ne parlent jamais aussi bien que les 
autres perroquets, et que, quand ils sont apprivoisés, ils ne cherchent point 
61 s^ 6 nfuir. 
Les Indiens se servent de leurs plumes pour faire des bonnets de fête et 
d’autres parures ; ils se passent quelques-unes de ces belles plumes à travers 
les joues, la cloison du nez et les oreilles. La chair des aras, quoique ordi- 
nairement dure et noire, n’est pas mauvaise à manger; elle fait de bon 
bouillon, et les perroquets en général sont le gibier le plus commun des 
terres de Cayenne, et celui qu’on mange le plus ordinairement. 
L’ara est peut-être, plus qu’aucun autre oiseau, sujet au mal caduc, qui 
est plus violent et plus immédiatement mortel dans les climats chauds que 
dans les pays tempérés. J’en ai nourri un des plus grands et des plus beaux 
de cette espèce, qui m’avait été donné par madame la marquise de Pompa- 
dour, en 1751 ; il tombait d’épilepsie deux ou trois fois par mois, et cepen- 
dant il n’a pas laissé de vivre plusieurs années dans ma campagne en Bour- 
gogne, et il aurait vécu bien plus longtemps si on ne l’avait pas tué; mais, 
dans l’Amérique méridionale , ces oiseaux meurent ordinairement de ce 
même mal caduc, ainsi que tous les autres perroquets, qui y sont égale- 
ment sujets dans l’état de domesticité ; c’est probablement, comme nous 
l’avons dit dans l’article des serins, la privation de leur femelle et la sur- 
abondance de nourriture qui leur causent ces accès épileptiques, auxquels 
les sauvages, qui les élèvent dans leurs carbets pour faire commerce de 
leurs plumes, ont trouvé un remède bien simple : c’est de leur entamer 
l’extrémité d’un doigt et d’en faire couler une goutte de sang. L’oiseau 
paraît guéri sur-le-champ, et ce même secours réussit également sur plu- 
sieurs autres oiseaux qui sont, en domesticité, sujets aux mêmes accidents. 
On doit rapprocher ceci de ce que j’ai dit à l’article des serins qui tombent 
du mal caduc, et qui meurent lorsqu’ils ne jettent pas une goutte de sang 
par le bec : il semble que la nature cherche à faire le même remède que 
les sauvages ont trouvé. 
On appelle crampe, dans les Colonies, cet accident épileptique, et on as- 
sure qu’il ne manque pas d’arriver à tous les perroquets en domesticité, 
lorsqu’ils se perchent sur un morceau de fer, comme sur un clou ou sur 
^ une tringle, etc. , en sorte qu’on a grand soin de ne leur permettre de se 
poser que sur du bois : ce fait qui, dit-on, est reconnu pour vrai, semble 
i indiquer que cet accident, qui n’est qu’une forte convulsion dans les nerfs, 
' tient d’assez près à l’électricité, dont l’action est, comme l’on sait, bien plus 
I violente dans le fer que dans le bois. 
a. Fernandez , Hist. nov. Hisp., p. 38. 
