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partout ailleurs; mais il n’y a aucune preuve que ce soient les père et mère 
du petit, ils n’ont pour lui aucune de ces attentions affectueuses qui dé- 
cèlent la paternité; tout se borne de leur part à des cris stériles auxquels 
on a voulu prêter des intentions peu conséquentes à leurs procédés connus, 
et qui dans le vrai ne supposent autre chose, sinon la sympathie qui existe 
ordinairement entre les oiseaux de même espèce. 
Tout le monde connaît le cliantdu coucou, du moins son chant le plus or- 
dinaire ; il est si bien articulé et répété si souvent®, que dans presque toutes 
les langues il a influé sur la dénomination de l’oiseau, comme on le peut 
voir dans la nomenclature : ce chant appartient exclusivement au mâle, et 
c’est au printemps, c’est-à-dire au temps de l’amour, que ce mâle le tait 
entendre, tantôt perché sur une branche sèche, et tantôt en volant; il 1 in- 
terrompt quelquefois par un râlement sourd, tel à peu près que celui d une 
personne qui crache, et comme s’il prononçait crou, crou, d une voix en- 
rouée et en grasseyant : outre ces cris, on en entend quelquefois un autre 
assez sonore, quoique un peu tremblé, composé de plusieurs notes, et sem- 
blable à celui du petit plongeon ; cela arrive lorsque les mâles et les 
femelles se cherchent et se poursuivent ; quelques-uns soupçonnent que 
c’est le cri de la femelle ; celle-ci, lorsqu’elle est bien animée, a encore un 
gloussement, glou, glou, qu’elle répète cinq à six fois d’une voix forte et 
assez claire en volant d’un arbre à un autre ; il semble que ce soit son cri 
d’appel ou plutôt d’agacerie vis-à-vis son mâle, car dès que ce mâle 1 en- 
tend, il s’approche d’elle avec ardeur en répétant son tou cou cou \ Malgré 
cette variété d’inflexions, le chant du coucou n a jamais dû être comparé 
avec celui du rossignol, sinon dans la Fable Au reste, il est fort douteux 
que ces oiseaux s’apparient; ils éprouvent les besoins physiques, mais lien 
qui ressemble à l’attachement ou au sentiment. Les mâles sont beaucoup 
plus nombreux que les femelles % et se battent pour elles assez souvent , 
mais c’est pour une femelle en général, sans aucun choix, sans nulle pié- 
a. Cou cou, cou cou, cou cou cou, tou cou cou : cette fréquente répétition a donné lieu à 
deux façons de parler proverbiales; lorsque quelqu’un répète souvent la même chose, cela 
s’appelle', en Allemagne, chanter la chanson du coucou. On le dit aussi de ceux qui, netan 
qu’en petit nombre , semblent se multiplier par la parole, et font croire, en causant beaucoup 
et tous à la fois, qu’ils forment une assemblée considérable. 
b. Ceux qui ont bien entendu ce cri l’expriment ainsi : go, go, guet, guet , guet. 
c. Note communiquée par M. le comte de Riollet, qui se fait un louable amusement d ob- 
server ce que tant d’autres ne font que regarder. 
d. On dit que le rossignol et le coucou disputant le prix du chant devant l’àne, celui-ci 1 ad- 
jugea au coucou, que le rossignol en appela devant l’homme, lequel prononça en sa faveur, et 
que depuis ce temps le rossignol se met à chanter aussitôt qu’il voit 1 homme, comme poai 
remercier son Juge ou pour Justifier sa sentence. 
e. Ou ne tue, on ne prend presque jamais que des coucous chanteurs, et par conséquen 
mâles ; J’en ai vu tuer trois ou quatre dans une seule chasse , et pas une femelle. La Zoologie 
Britannique dit que dans le même été, sur le même arbre et dans le même piège, ou a pus 
cinq coucous, tous cinq mâles. 
