3.^0 LE COUCOU. 
matières végétales, de petits coléoptères bronzés, vert-dorés, etc., et quel- 
anefois de petites pierres. M. Frisch prétend qu’en toute saison il fau don- 
ner à manger aux jeunes coucous aussi matin et aussi tard qu on le fait 
ordinairement dans les grands jours d’été. Le meme auteur a observe la 
manière dont ils mangent les insectes tout vivants : ils prennent les chenilles 
par la tête, puis les faisant passer dans leur bec, ils en expriment et font 
sortir par l’anus tout le suc, après quoi ils les agitent encore et les secouent 
plusieurs fois avant de les avaler; iis prennent de meme les papillons par la 
tête et les pressant dans leur bec, ils les crèvent vers le corselet, et les 
avalent avec leurs ailes ; ils mangent aussi des vers, mais ils preferent ceux 
qui sont vivants. Lorsque les insectes manquaient, Frisch donnait a an 
ieune qu’il élevait, du foie et surtout du rognon de mouton coupe en petites 
tranches longuettes, de la forme des insectes qu’il aimait; lorsque ces 
tranches étaient trop sèches, il fallait les humecter un peu, afin qu il put 
les avaler : du reste, il ne buvait jamais que dans le cas ou ses aliments 
étaient ainsi desséchés, encore s’y prenait-il de si mauvaise grâce, que ou 
voyait bien qu’il buvait avec répugnance, et, pour ainsi dire, a son corps 
défendant ; en toute autre circonstance il rejetait, en secouant son ^ec, les 
gouttes d’eau qu’on y avait introduites par force ou par adresse “, et hy- 
drophobie, proprement dite, paraissait être son état habituel. 
Les jeunes coucous ne chantent point la première annee, et les vieux 
cessent de chanter, ou du moins de chanter assidûment, vers la fin de juin ; 
mais ce silence n’annonce point leur départ; on en trouve même dans les 
plaines jusqu’à la fin de septembre et encore plus tard" ; ce sont sans doute 
les premiers froids et la disette d’insectes qui les déterminent a passeï’ ^aiis 
des climats plus chauds ; ils vont la plupart en Afrique, puisque MM. es 
commandeurs de Godeheu et des Mazys les mettent au nombre des oiseaux 
qu’on voit passer deux fois chaque année dans l’île de Malte A. leur arri- 
vée dans notre pays ils semblent moins fuir les lieux habités; le reste du 
temps ils voltigent dans les bois, les prés, etc,, et partout où ils trouvent 
des nids pour y pondre et en manger les œufs, des insectes et des Irui s 
pour se nourrir. Sur l'arrière-saison les adultes, surtout les femelles, sont 
bons à manger et aussi gras qu’ils étaient maigres au printemps ; leur 
«. J'ai observé la nrême chose, ainsi que le chartreux de M. Salerne, et comme Lohserveront 
tons ceux qui prentlroot la peine d’élever ces sortes d’oiseaux. Serait-ce a cause de cetie hpho- 
pliobie naturelle qu’on a imaginé de conseiller, contre la vraie maladie de ce nom, nne dccoc- 
tioii de la fiente dn concou dans du vin ? miipniis 
b M. le commandeur de Qnerboent et M. Hébert ont vu plusieurs fois de jeune coucous 
rester dans le pays jusqu’au mois de septembre, et quehiues-nus jusqu a la fia 
c. M. Salerne dit, d’après les voyageurs , que les coucous se posent quelquefois engiaii 
nomb' e sur les navires. un 
d. C’est dans cette saison seulement que la façon de parler provcrbia e , m ig 
coucou, a sa juste application. 
