LE COUCOU. 
I graisse se reunit particulièrement sous le cou«, et c’est le meilleur morceau 
de cette espece de gibier; ils sont ordinairement seuls ^ inquiets, changeant 
de place a tout moment, et parcourant chaque jour un terrain considé- 
rab e, sans cependant faire jamais de longs vols. Les anciens observaient 
les temps de l’apparition et de la disparition du coucou en Italie. Les vi<^ne- 
rons qui n avaient point achevé de tailler leurs vignes avant son arrivée 
étaient regardés comme des paresseux, et devenaient l’objet de la risée 
publique; les passants qui les voyaient en retard leur reprochaient leur 
paresse en répétant le cri de cet oiseau % qui lui-même était l’emblème de 
a laineantise, et avec très-grande raison, puisqu’il se dispense des devoirs 
es plus sacres de la nature. On disait aussi fin comme un coucou { car on 
peut etre a la fois fin et paresseux ) , soit parce que ne voulant point couver 
ses œufs, il vient à bout de les faire couver à d’autres oiseaux, soit par 
une autre raison tirée de l’ancienne mythologie**. 
Quoique rusés, quoique solitaires, les coucous’ sont capables d’une sorte 
d éducation; plusieurs personnes de ma connaissance en ont élevé et appri- 
voisé : on les nourrit avec de la viande hachée, cuite ou crue, des insectes 
des œufs, du pain mouillé, des fruits, etc. Un de ces coucous apprivoisés 
reconnaissait son maître, venait à sa voix, le suivait à la chasse, perché sur 
son fusil, et lorsqu’il trouvait en chemin un griottier, il y volait et ne reve- 
nait qu 'après s’être rassasié pleinement; quelquefois il ne revenait point à 
son maître de toute la journée, mais le suivait à vue en voltigeant d’arbre 
en arbre ; dans la maison, il avait toute liberté de courir, et passait la nuit 
sur un juchoir. La fiente de cet oiseau est blanche et fort abondante ; c’est 
un des inconvénients de son édueation; il faut avoir soin de le garantir du 
Iroid dans le passage de l’automne à l’hiver ; c’est pour ces oiseaux le temps 
critique, du moins c’est à cette époque que j’ai perdu tous ceux que j’ai 
voulu faire élever, et beaucoup d’autres oiseaux de différentes espèces. 
mon af mîrdtlTf ' 
h. «On a TU, dans le courant de juillet, une douzaine de coucous sur un gros chêne- les 
mis criaient de toutes leurs forces, tandis que les autres restaient tranquilles : on tira sur cette 
c’était un jeune. Cela ferait croire que ces oiseaux se rassemblent 
comte de LolTef^ de jeunes pour voyager. » Note communiquée par M. le 
c. « Inde natam exprobrationem fœdam putantium vîtes per imitationem cantùs alitis tem- 
« poram quem cuculurn vocant; dedecus enim habetur... falcemab illà volucre in vite depre- 
cap^xxvi petulantiæ sales etiam cum primo vere ludantur. » Pline, lib. xviii , 
s’étant aperçu que sa sœur Junon était seule sur le mont Diceyen, autrement dit 
rte te ! ’ et vint sous la forme d’un coucou se poser sur les genoux 
: rV- mouillé, transi, battu de la tempête, en eut pitié et le récliauffa 
mont TV forme à propos, et devint l’époux de sa sœur. De cet instant, le 
tut appelé C.occygien ou montagne du coucou; et de là l’origine du Jupiter 
mulus. Voyez Gessner, Aves, p. 368 . 
