330 LES COUCOUS ÉTRANGEUS. | 
anomalies extérieures sur quinze espèces ou variétés, tandis que dans • 
r Afrique et l’Asie on en compte quinze ou vingt sur trente-quatre, et sans , 
doute on en découvrira davantage à mesure que tous ces oiseaux seront | 
plus connus ; ils le sont si peu, que c’est encore un problème si parmi tant | 
d’espèces étrangères il en est une seule qui ponde ses œufs dans le nid des : 
autres oiseaux, comme fait le coucou d’Europe; on sait seulement que plu-' 
sieurs de ces espèces étrangères prennent la peine de foire elles-memes leur 
nid et de couver elles-mêmes leurs œufs ; mais quoique nous ne connais- 
sions que des différences superficielles entre toutes ces espèces, nous pou- 
vons supposer qu’il en existe de considérables et de générales, surtout entre 
les deux brandies fixées dans les deux continents, lesquelles ne peuvem 
manquer de recevoir tôt ou tard l’empreinte du climat, et ici les climats 
sont très-différents. Par exemple, j’ai observé qu’en général les especes 
américaines sont plus petites que les espèces de l’ancien continent, et pro- 
bablement par le concours des mêmes causes qui, dans cette même Amé- 
rique, s’opposent au développement plein et à l’entier accroissement soit , 
des quadrupèdes indigènes, soit de ceux qu’on y transporte d ailleurs : i y | 
a tout au plus en Amérique deux espèces de coucous dont la taille approche | 
de celle du nôtre, et le reste ne peut être comparé à cet égard qu’à nos 
merles et à nos grives , au lieu que nous connaissons dans l’ancien conti- 
nent plus d’une douzaine d’espèces aussi grosses ou plus grosses que l’eu- 
ropéenne, et quelques-unes presque aussi grosses que nos poules. i 
En voilà assez, ce me semble, pour iustifier le parti que je prends de ^ 
séparer ici les coucous d’Amérique de ceux de l’Afrique et de l’Asie, en 
attendant que le temps et l’observation, ces deux grandes sources de 
lumière, nous ayant éclairés sur les mœurs et les habitudes naturelles de 
ces oiseaux, nous sachions à quoi nous en tenir sur leurs différences vraies, | 
tant intérieures qu’extérieures, tant générales que particulières. | 
OISEAUX DU YIEUX CONTINENT QUI ONT RAPPORT AU COUCOU. 
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I. — le GRAND coucou TACHETÉ. i 
Je commence par cet oiseau, qui n’est point absolument étranger à notre i 
Europe, puisqu’on en a tué un sur les rochers de Gibraltar. Selon toute | 
a. The rjreal spoilcd cuclcow. Edwards, pl. 57. — Cuculus Andalusiœ. Klein, Ordo avimt, j 
p. 30. — « Cuculus supcrnc saturatc fuscus, infernè fusco-rufescens ; capite superiore ciiievco- , 
« cærulesceiite; lati fascià per oculos nigrâ; alis supernè albo et dilutè cæruleo maculatis ; | 
* Cuctilus r/landarius (Unn.). — Genre Coucous, sous-genre Coucous proprement dits | 
(Cuv.). — « 11 vient quelqucl'ois en Europe une espèce tachetée et huppée (cuculus glanaa- , 
« rius)... Le cuculus pisanus de Gmelin en est le jeune. » (Cuvier.) j 
