QUI ONT RAPPORT AU COUCOU. 
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II. LE PETIT VIEILLARD.* 
Le petit vieillard est connu à Cayenne sous le nom de coucou clés palétu- 
viers'^. Cet oiseau, et surtout la femelle, a tant de ressemblance avec le 
vieillard ou oiseau de pluie de la Jamaïque, soit pour les couleurs, soit pour 
la conformation générale, qu’en un besoin la description de l’un pourrait 
servir pour l’autre, toutefois à la grandeur près; car celui de Cayenne est 
plus petit, raison pourquoi je l’ai nommé petit vieillard. Il paraît aussi 
qu’il a la queue un peu moins longue à proportion ; mais cela n’empêche 
pas qu’on ne puisse le regarder comme une variété de climat. Il vit d’in- 
sectes, et spécialement de ces grosses chenilles qui rongent les feuilles des 
palétuviers ; et c’est par cette raison qu’il se plaît sur ces arbres, où il nous 
sert en faisant la guerre à nos ennemis \ 
Longueur totale, un pied; bec, treize lignes ; tarse, douze; queue, cinq 
pouces et demi, composée de dix pennes étagées : dépasse les ailes de trois 
pouces un tiers. 
II. — LE TACCO. 
M. Sloaiie dit positivement qu’à l’exception du bec que cet oiseau a plus 
allongé, plus grêle et plus blanc, il ressemble de tout point à l’oiseau de 
pluie; il lui attribue les mêmes habitudes, et en conséquence il lui donne 
a. Voyez les planches enluminées, n» 813. 
i. Ces grosses chenilles ont jusqu'à quatre pouces et demi de long, sur sept ou huit lignes de 
large. Dans les années 1773 et 1776, elles se multiplièrent au point qu’elles dévorèrent presque 
entièrement la plupart des palétuviers et heaucoup d’autres plantes; c’est alors qu’on dut 
regretter de n’avoir pas multiplié cette espèce de coucou. 
c. Voyez les planches enluminées, n° 772, où cet oiseau est représenté sous le nom de 
Coucou à long bec de la Jamaïque. 
d. Cuculus major rostro longiore et magis recto. Sloane , Jamaïca, p. 31G , n° 33 , pl. 258, 
fîg. 2 ; eu anglais, another sort of rainbird , or old-man. — Cuculus Jamaicensis major. 
Klein, Ordo avivm , p. 31, n° 8. — Ficus seupluviœ avis alla canescens, senex dicta, rostro 
longiore et rectiore. Ray, Synops. avi., p. 182 , n“ 13. — « Cuculus supernè cinereo-olivaceus, 
« infernè nifns ; genis et gutture dilutè fulvis ; collo inferiore et pectore dilutè cinereis ; rec- 
« tricihus lateralibus in exortu cinereo-olivaceis, in medio nigris, apice alhis... » Coucou à 
long bec de la Jamaïque. Brisson, t. IV, p. IIG. — Velula. Linnæus , Syst. nat , édit. XIII, 
gen. 57, sp. 4. Cet auteur fait de cet oiseau une variété du précédent, ainsi que M. Sloane. — 
Cucule di becco longo di Giammaica. Ornithol. ital., p. 83 , sp. 2. — Fica Antülana. Feuillée, 
Observations , t. III, p. 409. On lui a donné ce nom aux Antilles, parce qu’il a beaucoup de 
rapport avec la pie d’Europe, soit par la conformation du bec et de la queue, soit par plusieurs 
de ses habitudes, comme on peut le voir dans son histoire- — Cuculus cinereus, rostro lon~ 
giori. Ibidem , p. 416. — « On lui donne aux Antilles le surnom de tacco , d’après son cri; les 
nègres l’appellent cracra et tacra bayo : on ne sait pourquoi. » M. le chevalier Lefebvre-Des- 
hayes. — On le nomme colivicou à S'aint-Domingue , suivant M. Salerne. 
* Cuculus seniculus (Lath.). — Genre Coucous, sous-genre Couas (Cuv. ). 
« M. Vieillot a reconnu que cet oiseau ne diffère pas spécifiquement du vieillard ou oiseau 
« de pluie. » ( Desmarets. ) . — Voyez la nomenclature de la page 349. 
