L’AMI DES PALETUVIERS. 36;^ 
a OU un autre animal capable de nuire, il en avertit aussitôt tous ses scm- 
« blables par un cri très-distinct, qui est prolongé et répété tant que le péril 
« dure ; son épouvante est surtout remarquable lorsqu’il a des petits, car 
« il ne cesse de s’agiter et de voler autour de son nid... Ces oiseaux vivent 
« en société sans être en aussi grandes bandes que les étourneaux; ils ne 
« s’éloignent guère les uns des autres... et même dans le temps qui précède 
« la ponte on voit plusieurs femelles et mâles travailler ensemble à la con- 
ft struction du nid, et ensuite plusieurs femelles couver ensemble, chacune 
« leurs œufs, et y élever leurs petits; cette bonne intelligence est d’autant 
« plus admirable, que l’amour rompt presque toujours dans les animaux 
«les liens qui les attachaient à d’autres individus de leur espèce... Ils 
« entrent en amour de bonne heure : dès le mois de février, les mâles clier- 
« chent les femelles avec ardeur, et dans le mois suivant le couple amou- 
« reux s’occupe de concert à ramasser les matériaux pour la construction 
« du nid... Je dis amoureux, parce que ces oiseaux paraissent l’être autant 
« que les moineaux; et pendant toute la saison que dure leur ardeur, ils 
« sont beaucoup plus vifs et plus gais que dans tout autre temps... Ils 
« nichent sur les arbrisseaux, dans les cafiers, dans les buissons et dans 
« les haies ; ils posent leur nid sur l’endroit où la tige se divise en plusieurs 
« branches... Lorsque les femelles se mettent plusieurs ensemble dans le 
« même nid, la plus pressée de pondre n’attend pas les autres, qui agran- 
« dissent le nid pendant qu’elle couve ses œufs. Ces femelles usent d’une 
« précaution qui n’est point ordinaire aux oiseaux, c’est de couvrir leurs 
« œufs avec des feuilles et des brins d’herbes à mesure qu’elles les pondent. . . 
« Elles couvrent également leurs œufs pendant l’incubation lorsqu’elles 
« sont obligées de les quitter pour aller chercher leur nourriture... Les 
« femelles qui couvent dans le même nid ne se chicanent pas comme font 
« les poules lorsqu’on leur donne un panier commun; elles s’arrangent 
« les unes auprès des autres : quelques-unes cependant, avant de pondre, 
« font avec des brins d’herbe une séparation dans le nid afin de contenir en 
« particulier leurs œufs ; et s’il arrive que les œufs se trouvent mêlés ou 
« réunis ensemble, une seule femelle fait éclore tous les œufs des autres 
« avec les siens ; elle les rassemble, les entasse et les entoure de feuilles : 
« par ce moyen la chaleur se répartit dans toute la masse et ne peut se 
« dissiper... Cependant chaque femelle fait plusieurs œufs par ponte... Ces 
« oiseaux construisent leur nid très-solidement, quoique grossièrement, avec 
« de petites tiges de plantes filamenteuses, des branches de citronnier ou 
« d’autres arbrisseaux; le dedans est seulement tapissé et couvert de feuilles 
« tendres et qui se fanent bientôt : c’est sur ce lit de feuilles que sont dépo- 
rt sés les œufs ; ces nids sont fort évasés et fort élevés des bords ; il y en a 
« dont le diamètre a plus de dix-huit pouces; la grandeur du nid dépend 
« du nombre des femelles qui doivent y pondre. Il serait assez difficile de 
