364 L’ANI DES PALETUVIERS. 
r dire au juste si toutes les femelles qui pondent dans le même nid ont 
(c chacune leur mâle ; il se peut faire qu’un seul mâle suffise à plusieurs 
e femelles, et qu’ainsi elles soient en quelque façon obligées de s’entendre 
K lorsqu’il s’agit de construire les nids; alors il ne faudrait plus attribuer 
« leur union à l’amitié , mais au besoin qu’elles ont les unes des autres 
« dans cet ouvrage... Ces œufs sont de la grosseur de ceux de pigeon; ils 
« sont de couleur d’aigue-marine uniforme, et n’ont point de petites taches 
«■ vers les bouts, comme la plupart des œufs des oiseaux sauvages... 11 y a 
apparence que les femelles font deux ou trois pontes par an, cela dépend 
«. de ce qui arrive à la première ; quand elle réussit, elles attendent l’ar- 
ac rière-saison avant d’en faire une autre ; si la ponte manque, ou si les 
ic œufs sont enlevés, mangés par les couleuvres ou les rats, elles en font 
une seconde peu de temps après la première ; vers la fin de juillet, ou 
« dans le courant d’août, elles commencent la troisième ; ce qu’il y a de 
« certain, c’est qu’en mars, en mai et en août on trouve des nids de ces 
« oiseaux... Au reste, ils sont doux et faciles à apprivoiser, et on prétend 
U qu’en les prenant jeunes on peut leur donner la même éducation qu aux 
« perroquets, et leur apprendre à parler quoiqu’ils aient la langue aplatie 
«' et terminée en pointe, au lieu que celle du perroquet est charnue, épaisse 
et arrondie... 
« La même amitié, le meme accord qui ne s’est point démenti pendant 
K le temps de l’incubation, continue après que les petits sont éclos ; lorsque 
jf les mères ont couvé ensemble, elles donnent successivement a manger à 
« toute la petite famille... Les mâles aident à fournir les aliments , mais 
«s lorsque les femelles ont couvé séparément elles élèvent leurs petits à part, 
«î cependant sans jalousie et sans colère ; elles leur portent la becquée à 
« tour de rôle, et les petits la prennent de toutes les mères; la nourriture 
K qu’elles leur donnent dépend de la saison : tantôt ce sont des chenilles, 
^tdes vers, des insectes, tantôt des fruits, tantôt des grains, comme le mil, 
««le maïs, le riz, l’avoine sauvage, etc.... Au bout de quelques semaines, 
«c les petits ont acquis assez de force pour essayer leurs ailes, mais ils ne 
«« s’aventurent pas au loin ; peu de temps après ils vont se percher auprès 
M de leurs père et mère sur les arbrisseaux, et c’est là oû les oiseaux de 
w proie les saisissent pour les emporter... 
« L’ani n’est point un oiseau nuisible ; il ne désole pas les plantations 
«. de riz comme le merle, il ne mange pas les amandes du cocotier comme 
« le charpentier (le pic) , il ne détruit pas les pièces de mil comme les 
perroquets et les perruches. 
