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les huppes, les PROMEPiOPS ET LES GUÊPIERS. 
une lumière qui fait souvent découvrir des différences réelles où l’on n’avait 
d’abord aperçu que de fausses analogies, pour avoir trop isolé les objets et 
ne les avoir considérés que l’un après l’autre. Par ces raisons, j ai dû léunii 
dans un seul article ce que j’ai à dire de général mr les genres très-voisins 
des huppes, des promerops et des guêpiers. 
Notre huppe est bien connue par sa belle aigrette double, qui est presque 
unique dans son espèce, puisqu’elle ne ressemble à aucune autre, si ce n est 
à celle des kakatoès, par son bec long, menu et arqué, et par ses pieds 
courts. La huppe noire et blanche du Gap diffère de la nôtre en plusieurs 
points, et notamment par son bec plus court et plus pointu, comme on le 
verra dans les descriptions ; mais on a dû la rapporter à ce genre dont elle 
approche plus que de tout autre. 
Les promerops ont tant de rapports avec le genre de la huppe, qu’on 
pourrait dire, en adoptant pour un moment les principes des méthodistes, 
que les promerops sont des huppes sans huppe ; mais la vérité est qu ils 
sont un peu plus haut montés, et qu’ils ont communément la queue beau- 
coup plus longue. 
Les guêpiers ressemblent, par leurs pieds courts, à la huppe comme au 
martin-pêcheur, et plus particulièrement à ce dernier par la singulière dib- 
position de leurs doigts, dont celui du milieu est adhérent au doigt exté- 
rieur jùsqu’à la troisième phalange, et au doigt intérieur jusqu à la pre- 
mière seulement. Le bec des guêpiers, qui est assez large à sa base et assez 
fort, tient le milieu entre les becs grêles des huppes et des promerops d une 
part, et les becs longs, droits, gros et pointus des martins-pêcheurs d’autre 
part, toutefois s’approchant un peu plus des premiers que des derniers, 
puisque le guêpier vit d’insectes comme les huppes et les promerops., et non 
de petits poissons comme les martins-pêcheurs : or, l’on sait combien la 
force et la conformation du bec influent sur le choix des aliments. 
On trouve encore quelques vestiges d’analogie entre le genre des guê- 
piers et celui des martins-pêcheurs : premièrement, la belle couleur 
d’aigue-marine, qui n’est rien moins que commune dans les oiseaux d’Eu- 
rope, embellit également le plumage de notre martin-pêcheur et celui de 
notre guêpier; en second lieu, dans le plus grand nombre des espèces de 
guêpiers, les deux pennes intermédiaires de la queue excèdent de beaucoup 
les latérales, et le genre du martin-pêcheur nous présente quelques espèces 
dans lesquelles ces deux intermédiaires sont de même excédantes; tioisiè- 
mement, il nous présente aussi des espèces qui ont le bec un peu couibé, 
et qui en cela se rapprochent des guêpiers. 
D’un autre côté, quelque voisins que soient les deux genres des guépierb 
et des promerops, la nature, toujours libre, toujours féconde, a bien su les 
séparer, ou plutôt les fondre ensemble par des nuances intermédiaires qui 
tiennent plus ou moins de l’un et de l’autre; ces nuances, ce sont de= 
