376 LA HUPPE. 
manger à ses petits, mais je n’ai jamais entendu dire que le pere en fit 
autant. Comme on ne voit guère ces oiseaux en troupes, il est naturel de 
penser que la famille se disperse dès que les jeunes sont en état de voler : 
cela devient encore plus probable s’il est vrai, comme le disent les auteurs 
de V Ornithologie italienne, que chaque paire fasse deux ou trois pontes par 
an : les petits de la première couvée sont en état de voler des la fin de juin. 
C’est à ce peu de faits et de conjectures que se bornent les connaissances 
que j’ai pu me procurer sur la ponte de la huppe et sur l’éducation de ses 
’^^Le cri du mâle est bou, hou, hou ; c’est surtout au printemps qu’il le fait 
entendre, et on l’entend de très-loin ceux qui ont écouté ces oiseaux avec 
attention prétendent avoir remarqué dans leur cri différentes inflexions, 
différents accents appropriés aux différentes circonstances, tantôt un gémis- 
sement sourd qui annonce la pluie prochaine, tantôt un cri plus aigu qui 
avertit de l’apparition d’un renard, etc. Cela a quelque rapport avec les 
deux voix de la huppe apprivoisée dont j’ai parlé plus haut : celle-ci avait 
un goût marqué pour le son des instruments; toutes les fois que sa maî- 
tresse jouait du clavecin ou de la mandoline, elle venait se poser sur ces 
instruments ou le plus près possible, et s’y tenait autant de temps que sa 
maîtresse continuait de jouer. i t 
On prétend que cet oiseau ne va jamais aux fontaines pour y boire, et 
que par cette raison il se prend rarement dans les pièges, surtout à J’abreu- 
voir : à la vérité, la huppe qui fut tuée en Angleterre, dans la foret d Ep- 
ping, avait évité les pièges multipliés qu’on lui avait tendus avant de la tirer 
dans l’intention de l’avoir vivante ; mais il n’est pas moins vrai que la uppe 
apprivoisée que j’ai déjà citée plusieurs fois avait été prise au filet, et qu elle 
buvait de temps en temps en plongeant son bec dans l’eau d un mouve- 
ment brusque , et sans le relever ensuite comme font plusieurs oiseaux : 
apparemment que celui-ci a la faculté de faire monter la boisson dans son 
<Tosier par une espèce de succion. Au reste, les huppes conservent ce mcn- 
vement brusque du bec lorsqu’il ne s’agit ni de boire ni de manger ; cette 
habitude vient, sans doute, de celle qu’elles ont dans l’état sauvage de saisir 
les insectes, de piquer les bourgeons, d’enfoncer leur bec dans la vase et 
dans les fourmillières pour y chercher les vers, les œufs de fourmis, et peut- 
être la seule humidité de la terre. Autant elles sont difficiles a prendre dans 
les pièges, autant elles sont faciles à tirer, car elles se laissent approcher 
de fort près^ et leur vol, quoique sinueux et sautillant, est peu rapi e, 
a. Aristophane exprime ainsi le chant de ces oiseanx, epopoc, 
ito, ito, ito, ito ; mais il me semble qn’il les fait un peu parler grec. De 
leur ont été donnés, celui qui rend le mieux leur vrai chant, est 
ils sont connus en Lorraine et dans quelques autres provinces de Fiance. en gre 
signifie chanter comme une huppe. ^ a>QT^rés la 
h. Ceux qui ont voulu juger de ce qu’était la huppe, par ce quelle devait etre d après 
