LA HUPPE. 377 
et ne présente aux chasseurs , ou si l’on veut aux tireurs , que très-peu 
Je difficultés : elles battent des ailes en partant, comme le vanneau ®, et, 
posées à terre, elles marchent d’un mouvement uniforme comme les 
poules. 
Elles quittent nos pays septentrionaux sur la fin de l’été ou au commence- 
ment de l’automne, et n’attendent jamais les grands froids j mais quoique en 
général elles soient des oiseaux de passage dans notre Europe, il est pos- 
sible qu’en certaines circonstances il y en soit resté quelques-unes : par 
exemple, celles qui se seront trouvées blessées au moment du départ, ou 
malades, ou trop jeunes, en un mot, trop faibles pour entreprendre un 
voyage de long cours, ou celles qui auront été retenues par quelque ob- 
stacle étranger : ces huppes restées en arrière se seront arrangées dans les 
mêmes trous qui leur avaient servi de nid, elles y auront passé l’hiver à 
demi engourdies, vivant de peu et pouvant à peine refaire les plumes que 
la mue leur avait fait perdre : quelques chasseurs en auront trouvé dans 
cet état, et de là on aura pris occasion de dire que toutes les huppes pas- 
saient riîiver dans des arbres creux, engourdies et dépouillées de leurs 
plumes ^ comme on l’a dit des coucous, et avec aussi peu de fonde- 
ment. 
Selon quelques-uns, la huppe était, chez les Égyptiens, l’emblème de la 
piété filiale : les jeunes prenaient soin, dit-on, de leurs père et mère, deve- 
nus caduques; ils les réchauffaient sous leurs ailes, ils leur aidaient, dans 
le cas d’une mue laborieuse, à quitter leurs vieilles plumes; ils soufflaient 
sur leurs yeux malades et y appliquaient des herbes salutaires , en un mot, 
ils leur rendaient tous les services qu’ils en avaient reçus dans leur bas âge. 
On a dit quelque chose de pareil de la cigogne : eh ! que n’en peut-on dire 
autant de toutes les espèces d’animaux! 
La huppe ne vit que trois ans, suivant Olina, mais cela doit s’entendre 
de la huppe domestique, dont nous abrégeons la vie faute de pouvoir lui 
donner la nourriture la plus convenable, et dont il nous est facile de comp- 
ter les jours, puisque nous l’avons sans cesse sous les yeux ; il ne serait 
pas aussi aisé de déterminer la vie moyenne de la huppe sauvage et libre, 
et d’autant moins aisé qu’elle est oiseau de passage. 
Comme elle a beaucoup de plumes, elle paraît plus grosse qu’elle n’est 
en effet : sa taille approche de celle d’une grive , et son poids est de deux 
mythologie, n’ont pas manqué de dire qu’elle était très-sauvage, qu’elle ne s’enfoncait dans la 
profondeur des forêts , qu’elle ne gagnait la cime des montagnes , etc., que pour fuir les 
hommes. Au reste, des chasseurs m’ont assuré que cet oiseau se laissait un peu moins approcher 
sur l’arrière-saison , sans doute parce qu'il a un peu plus d’expérience. 
a. C’est sans doute à cause de cette conformité dans la façon de voler, jointe à la belle touffe 
de plumes dont la tête du vanneau est ornée, qu’on a donné à celui-ci et qu’on lui donne encore 
en Angleterre , le nom de huppe : ce sont d’ailleurs des oiseaux de même taille. 
b. Albertus apud Gessnerum. Schwenckfeld, Aviarium Silesiæ , etc. C’est par cette raisoa 
dit G. Agricola, qu’on les voit au printemps presque toutes déplumées. 
