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OISEAUX ETRANGERS 
quelques-unes semblent ornées de paillettes d’or et d’argent que l’on cher- 
cherait vainement sur les chrysalides des phalènes, le plus souvent renfer- 
mées dans des coques ou enfouies dans la terre. En voilà assez, ce me sem- 
ble, pour m’autoriser à croire que lorsqu’on aura fait des observations sui- 
vies et comparées sur la couleur des plumes des oiseaux, des ailes des 
papillons, et peut-être du poil des quadrupèdes®, on trouvera que, toutes 
choses égales d’ailleurs, les espèces les plus brillantes, les plus riches en 
couleurs, seront presque toujours celles qui, dans leurs différents états, 
auront été le plus à portée d’éprouver l’action de la lumière. 
Si mes conjectures ont quelque fondement, les personnes qui réfléchis- 
sent verront sans beaucoup de surprise combien un sens de plus ou de 
moins, ou seulement quelques degrés de sensibilité de plus ou de moins 
dans un seul organe peuvent entraîner de différences considérables et dans 
les habitudes naturelles d’un animal et dans ses propriétés tant intérieures 
qu’extérieures. 
I. l’engoulevent de la CAROLINE.^* 
Si, comme il y a toute apparence, l’Europe doit les engoulevents à 
l’Amérique, c’est ici l’espèce qui a franchi le passage du Nord pour venir 
établir une colonie dans l’ancien continent. Je le juge ainsi, parce que cette 
espèce, habitant l’Amérique septentrionale, s’est trouvée plus à portée des 
contrées encore plus septentrionales, d’où le passage én Europe était facile, 
et que d’ailleurs elle ressemble fort à la nôtre et pour la taille et pour les 
couleurs : entre autres marques communes, elle a la mâchoire inférieure 
bordée de blanc et une tache de même couleur sur le bord de l’aile ; son 
principal irait de dissemblance, c’est qu’au lieu d’êire variée sous le corps 
par de petites lignes transversales, elle l’est par de petites lignes longitudi- 
nales, et qu’elle a le bec plus long; mais une si grande différence de climat 
n’aurait-elle pas pu produire des différences encore plus considérables dans 
la forme et le plumage de cet oiseau? 
Voici ce que Catesby nous apprend de ses habitudes naturelles : il se 
a. Voyez ci-devant, tome V , page 23. — Le plumage du martin-pèclieur est beaucoup plus 
brillant entre les tropiques que dans la zone tempérée, dit M. Forsfer, Second voyage de Cook, 
page 181. 
h. The goat-sucker of CaroUna. Les Anglais de l’Amérique septentrionale le nomment 
East-India-hat (chauve-souris des Indes orientales). Catesby, Caroline, t. I, pl. vin. — 
Hirnndo major ; subfusca miscella; maculâ albâ sphæricâ in utrâque alâ; en anglais, raitt- 
bird. Browne, Jamaïque, p. 467. — « Gaprimulgus supernè griseo et nigricante transversim et 
« undatim varius, interné griseo-rufescens, lineolis longitudinalibus, nigricantibus variegatus; 
« remigibus exterius maculis flavicantibus, tribus primoribus interiùs albà maculâ notatis... » 
Tette-chèvre de la Caroline. Brisson , t. II , p. 473. — Succhia-capre o notloUa délia CaroUna, 
Ornithol. ital., t. I , p. 92 , sp. 3. 
* Caprimulgus carolinensis (Lath., Gmel.). — Genre engoulevents (Cuv.). 
