QUI ONT RAPPORT A L’ENGOULEVENT. 4I3 
montre le soir, mais jamais plus fréquemment que lorsque le temps est cou- 
vert, et de là sans doute son nom û' oiseau de pluie, qui lui est commun avec 
plusieurs autres oiseaux; il poursuit, la gueule béante, les insectes ailés 
dont il fait sa pâture, et son vol est accompagné de bourdonnement; enfin 
il pond à terre des œufs semblables à ceux des vanneaux. On voit que chaque 
trait de cette petite histoire est un trait de conformité avec l’histoire de 
notre espèce européenne. 
Longueur totale, onze pouces un quart; bec, dix-neuf lignes, environné 
de moustaches noires; tarse, huit lignes; ongle du milieu dentelé à l’inté- 
rieur; les trois doigts antérieurs liés par une membrane qui ne passe pas la 
première articulation; queue, quatre pouces : dépasse les ailes de seize 
lignes. 
II. LE WHIP-POUR-WILL. 
Je conserve le nom que les Yirginiens ont donné à cette espèce, parce 
qu’ils le lui ont donné d’après son cri et que par cela seul il doit être 
adopté dans toutes les langues. 
Ces oiseaux arrivent en Virginie vers le milieu d’avril, surtout dans la 
partie occidentale et dans les endroits montagneux; c’est là qu’on les en- 
tend chanter ou plutôt crier pendant la nuit d’une voix si aiguë et si per- 
çante, tellement répétée et multipliée par les échos des montagnes, qu’il est 
difficile de dormir dans les environs. Ils commencent peu de minutes après 
le coucher du soleil et continuent jusqu’au point du jour; ils descendent 
rarement sur les côtes, plus rarement encore ils paraissent pendant le jour ; 
leur ponte est de deux œufs d’un vert obscur, varié de petites taches et de 
petits traits noirâtres; la femelle les dépose négligemment au milieu d’un 
sentier battu, sans construire aucun nid, sans mettre ensemble deux brins 
de mousse ou de paille, et même sans gratter la terre; lorsque ces oiseaux 
couvent, on peut les approcher d’assez près avant qu’ils s’envolent. 
Plusieurs les regardent comme des oiseaux de mauvais augure. Les sau- 
vages de la Virginie sont persuadés que les âmes de leurs ancêtres, massa- 
crés autrefois par les Anglais, ont passé dans le corps de ces oiseaux, et pour 
a. Caprimulgus minor Americanus ; en anglais, whip-poor-will. CatesLy , Caroline, 
Append., pl. xvi. — Edwards, pl. lxiii; en anglais, lesser goat-sucker. — Succhia-capre o 
noHolla di Virginia. Ornithol. ital., t. I , p. 92 , sp. 2. — « Caprimulgus supernè obscure 
« fuscus, fusco-rufescente transversim et sparsim varius, cinereo admixto, infernè albo- 
« aurantius, nigricante transversim striatus; remigibus quinque primoribus tænià transversà 
« albà; rectricibus duabus utrimque extimis macula albà notatis... » Tette-chèvre de Virginie. 
Brisson , t. II , p. 477. — M. Linnæus en fait une variété dans l’espèce européenne. Syst. nat., 
édit. XIII , p. 346 , gen. 118 ; mais il en diffère par la longueur de ses ailes. 
* Caprimulgus virginianus (Lath., Gmel.). — u Le caprimulgus virginianus me paraît au 
« moins très-voisin du guyanensis, s’ü n’appartient pas à la même espèce : il a été confondu. 
« avec le vociferus. » (Cuvier.) 
