L’HIRONDELLE DE CHEMINEE. 
change de logement sans changer d’inclination, elle se réfugie sous les avant- 
toits et y construit son nid , mais jamais elle ne l’établit volontairement 
loin de l’homme, et toutes les fois qu’un voyageur égaré aperçoit dans 1 air 
ctuelqu-un de ces oiseaux, il peut les regarder comme des oiseaux de bon 
augure et qui lui annoncent infailliblement quelque habitation prochame; 
nous verrons qu’il n’en est pas tout à fait de même de 1 Hirondelle de 
fGiiêtrB* . » 
Celle de cheminée est la première qui paraisse dans nos climats: c’est 
ordinairement peu après l’équinoxe du printemps; elle arrive plus tôt dans 
les contrées plus méridionales, et plus tard dans les pays du Nord, mais 
quelque douce que soit la température du mois de février et du commence- 
ment de mars, quelque froide que soit celle de la fin de mars et du com- 
mencement d’avril, elle ne parait guère dans chaque pays qu’à l’epoque 
ordinaire on en voit quelquefois voler à travers les flocons d’une neige 
très-épaisse. Elles souffrirent beaucoup, comme on sait, en 1740; elles se 
réunissaient en assez grand nombre sur une rivière qui bordait une terrasse 
appartenant alors à M. Hébert^ et où elles tombaient mortes a chaque 
instant'; l’eau était couverte de leurs petits cadavres <*; ce n’était point par 
l’excès du froid qu’elles périssaient : tout annonçait que c était faute de 
nourriture ; celles qu’on ramassait étaient de la plus grande maigreur, et 
l’on voyait celles qui vivaient encore se fixer aux murs de la terrasse dont 
j’ai parlé, et pour dernière ressource saisir avidement les moucherons des- 
séchés qui pendaient à de vieilles toiles d araignées. 
Il semble que l’homme devrait accueillir, bien traiter un oiseau qui lui 
annonce la belle saison * et qui d’ailleurs lui rend des services réels ; il sem- 
ble au moins que ses services devraient faire sa sûreté personnelle, et cela 
a lieu à l’égard du plus grand nombre des hommes, qui le protègent quelque- 
fois jusqu’à la superstition'; mais il s’en trouve trop souvent qui se font un 
a. Pline dit, liv. xviu, cliap, xxvi, que César fait mention d'hirondelles vues le 8 des 
calendes de mars; mais c’est un fait unique, et peut-être etaient-ce des hirondelles de 
excellent observateur m’a communiqué sur cette famille d’oiseaux un grand nombre 
de faits bien vus, qui ont souvent confirmé ce que je savais par moi-meme, et qui m ont quel- 
quefois appris ce que 3 e ne savais point. ^ . J 1 D+ flpc: ri-viPTPS de 
C « En 1707, on les trouvait étendues sans vie sur les bords des eta g t’mpntdps 
Lorraine. » Note de M. Lottinger. - Ces faits rendent au moins fort 
températures qu’un pasteur de Norlande et quelques autres ont juge 
hirondelles. Voyez Collection academigMc, partie étrangère, tome XI , Academie de Stockholm, 
^TSite circonstance est à remarquer, ne fût-ce que pour prévenir la fausse de ceux 
qui ne verraient dans tout ceci que des hirondelles engourdies par le froid, et qui vont attendre 
au fond de l’eau la véritable température du printemps. , , - tn=.n,iP 
e. On a dit que ces hirondelles étaient sous la protection spéciale des dieux penates , q 
1. Venit, venu hirundo , pukhra adducens tempora, etpukhros annos! s’écrie Linné, dans 
un enthousiasme naïf et charmant. 
