44g L’HIRONDELLE DE CHEMINÉE, 
que celle des hirondelles de fenêtre. Elles s’en vont de ce pays-ci vers le 
commencement d’octobre ; elles partent ordinairement la nuit comme pour 
dérober leur marche aux oiseaux de proie, qui ne manquent guère de les 
harceler dans leur route. M. Frisch en a vu quelquefois partir en plein 
jour, et M. Hébert en a vu plus d’une fois, au temps du départ, des pelo- 
tons de quarante ou cinquante qui faisaient route au haut des airs, et il a 
observé que dans cette circonstance leur vol était non-seulement plus élevé 
qu’à l’ordinaire, mais encore beaucoup plus uniforme et plus soutenu. Elles 
dirigent leur route du côté du Midi, en s’aidant d’un vent favorable autant 
qii’ü est possible ; et lorsqu’elles n’éprouvent point de contre-temps, elles 
arrivent en Afrique dans la première huitaine d’octobre. Si, durant la tra- 
versée, il s’élève un vent de sud-est qui les repousse, elles relâchent, de 
même que les autres oiseaux de passage, dans les îles qui se trouvent sur 
leur chemin. M. Adanson en a vu arriver dès le 6 d’octobre, à six heures 
et demie du soir, sur les côtes du Sénégal , et les a bien reconnues pour 
être nos vraies hirondelles ; il s’est assuré depuis qu’on ne les voyait dans 
ces contrées que pendant l’automne et l’hiver ; il nous apprend qu’elles y 
couchent toutes les nuits seules ou deux à deux, dans le sable sur le bor 
de la mer “, et quelquefois en grand nombre dans les cases, perchees sur 
les chevrons de la couverture ; enfin il ajoute une observation importante, 
c’est que ces oiseaux ne nichent point au Sénégal î- : aussi M. Frisch obser- 
ve-t-il qu’au printemps elles ne ramènent jamais avec elles des jeunes de 
l’année; d’où l’on peut inférer que les contrées plus septentrionales sont 
leur véritable patrie, car la patrie d’une espèce quelconque est le pays où 
elle fait l’amour et se perpétue. 
Quoique en général ces hirondelles soient des oiseaux de passage, meme 
en Grèce et en Asie, on peut bien s’imaginer qu’il en reste quelques-unes 
pendant l’hiver, surtout dans les pays tempérés où elles trouvent des 
insectes : par exemple, dans les îles d’Hyères et sur la côte de Genes, ou 
elles passent les nuits sur les orangers en pleine terre, et ou elles causen 
beaucoup de dommage à ces précieux arbrisseaux. D’un autre cote, on dit 
qu’elles paraissent rarement dans 1 île de Malte. ^ 
On s’est quelquefois servi, et l’on pourrait encore se servir avec le meme 
succès de ces oiseaux pour faire savoir très-promptement des nouvelles 
intéressantes = : il ne s’agit que d’avoir une couveuse prise sur ses œufs dans 
l’endroit même où l’on veut envoyer l’avis, et de la lâcher avec un fil a 
patte, noué d’un certain nombre de nœuds, teint d’une certaine couleur, 
aux hirondelles dans nos climats : il faut qu’elle tienne a quelque 
aura échappé à l’observateur; car ces machines vivantes que 
plus capables qu’on ne croit de varier leurs procèdes d’apres la variété des cuconstancos, 
b. On dit aussi qu’aucune espèce d’hirondelle ne niche à Malte. 
c. Voyez Pline, Nat. hist-, lib. x, cap. xxiv. 
