L’HIRONDELLE DE CHEMINÉE. 4^7 
d’apres ce qui aura été convenu- cette bonne mère prendra aussitôt son 
essor vers le pays où est sa couvée, et portera avec une célérité incroyable 
les avis qui lui auront été confiés. 
L’hirondelle de cheminée a la gorge, le front et deux espèces de sourcils 
dune couleur aurore; tout le reste du dessous du corps blanchâtre avec 
une teinte de ce même aurore; tout le reste de la partie supérieure de la 
tete et du corps d’un noir bleuâtre éclatant, seule couleur qui paraisse, les 
plumes étant bien rangées, quoiqu’elles soient cendrées à la base et blan- 
ches dans leur partie moyenne ; les pennes des ailes suivant les différentes 
incidences de la lumière, tantôt d’un noir bleuâtre plus clair que le dessus 
du corps, tantôt d’un brun verdâtre ; les pennes de la queue noirâtres avec 
des reflets verts; les cinq paires latérales marquées d’une tache blanche 
vers le bout; le bec noir au dehors, jaune au dedans; le palais et les coins 
de la bouche jaunes aussi, et les pieds noirâtres. Dans les mâles, la couleur 
aurore de la gorge est plus vive, et le blanc du dessous du corps a une 
légère teinte de rougeâtre. 
Le poids moyen de toutes les hirondelles que j’ai pesées est d’environ 
trois gros; elles paraissent plus grosses à l’œil, et cependant elles pèsent 
moins que les hirondelles de fenêtre. 
Longueur totale, six pouces et demi; le bec représente un triangle iso- 
cèle curviligne, dont les côtés sont concaves et ont sept à huit lignes ; tarse, 
cinq lignes, sans aucun duvet; ongles minces, peu courbés, fort pointus, 
le postérieur le plus fort de tous; vol, un pied; queue, trois pouces un 
quart, très-fourchue (beaucoup moins dans les jeunes), composée de douze 
pennes, dont la paire la plus extérieure dépasse la paire suivante d’un 
pouce, la paire intermédiaire de quinze à vingt lignes, et les ailes de quatre 
à six lignes; elle est ordinairement plus longue dans le mâle. 
On m’a envoyé pour variétés des individus qui avaient toutes les couleurs 
plus faibles et la queue peu fourchue; c’était probablement de simples 
vaiietes dâge, car la queue n a sa vraie forme, et le plumage ses vraies 
couleurs, que dans les adultes. 
Je mets au nombre des variétés accidentelles, 1° les hirondelles blanches; 
il n y a guère de pays en Europe ou l’on n’en ait vu, depuis l’Archipel jus- 
qu’en Prusse “ : Aldrovande indique le moyen d’en avoir tant que l’on 
voudra ; il ne s’agit, selon lui, que d’étendre une couche d’huile d’olive sur 
1 œuf. Aristote attribue cette blancheur à une faiblesse de tempérament, au 
defaut de nourriture, à l’action du froid. Un individu que j’ai observé avait 
au-dessus des yeux et sous la gorge quelques teintes de roux, des traces de 
brun sur le cou et la poitrine, et la queue moins longue; il pourrait se faire 
a. A Samos, selon les anciens; en Italie, en France, en Hollande, en Allemagne, selon les 
moaernes. Voyez les ornithologues et la Collect. académique, partie étrangère, t. HI, p. 240. 
Ephémérides d’ Allemagne , dec. i, an. 4 et 3, ohserv. 184 . 
