458 L’HÎRONDELLE AU CROUPION BLANC. 
dans leur nid, et seulement lorsque la nécessité les y oblige : par exemple, 
elles se posent sur le bord des eaux, lorsqu il s’agit d amasser la terre hu- 
mide dont elles construisent leur nid, ou dans les roseaux pour y passer les 
nuits sur la fin de l’été, lorsqu’à la troisième ponte elles sont devenues trop 
nombreuses pour pouvoir être toutes contenues dans les nids“, ou enfin sur 
les couverts elles cordons d’un grand bâtiment, lorsqu il s agit de s assem- 
bler pour le départ. M. Hébert avait en Brie une maison qu’elles prenaient 
tous les ans pour leur rendez-vous général ; l’assemblée était fort nom- 
breuse, non-seulement parce que l’espèce l’est beaucoup par elle-même, 
chaque paire faisant toujours deux et quelquefois trois pontes, mais aussi 
parce que souvent les hirondelles de rivage et quelques traîneuses de 1 espèce 
domestique en augmentaient le nombre ; elles ont un cri particulier dans 
cette circonstance et qui paraît être leur cri d’assemblée. On a remarqué 
que, peu de temps avant leur départ, elles s’exercent à s’élever presque jus- 
qu’aux nues et semblent ainsi se préparer à voyager dans ces hautes ré- 
gions^. ce qui s’accorde avec d’autres observations dont j ai rendu compte 
dans l’article précédent, et ce qui explique en même temps pourquoi 1 on 
voit si rarement ces oiseaux dans l’air faisant route d’une contrée à 1 autre. 
Ils sont fort répandus dans l’ancien continent ; cependant Aldrovande assure 
qu’il n’en a jamais vu e.a Italie, et notamment aux environs de Bologne'. 
On les prend l’automne en Alsace avec les étourneaux, dit M. Herman en 
laissant tomber à l’entrée de la nuit un filet tendu sur un marais rempli de 
Joncs, et noyant le lendemain les oiseaux qui se trouvent pris dessous. On 
comprend aisément que des hirondelles noyees de cette maniéré auront ete 
quelquefois rendues à la v 3 , et que ce fait très-simple ou quelque autre de 
même genre aura pu donr r lieu à la fable de leur immersion et de leur 
émersion annuelles. 
Cette espèce semble tenir le milieu entre l’espèce domestique et le grand 
martinet J elle a un peu du gazouillement et de la familiarité de celle-là j 
elle construit son nid à peu près comme elle, et ses doigts sont composés 
du même nombre de phalanges respectivement; elle a les pieds pattus du 
martinet et le doigt postérieur disposé à se tourner en avant; elle vole 
comme lui par les grandes pluies, et vole alors en troupes plus nombreuses 
que de coutume; comme lui, elle s’accroche aux murailles, se pose rare- 
а. Vers la fin de l’été, on les voit voltiger le soir en grand nombre sur les eaux , et voltiger 
presque jusqu’à la nuit close : c’est apparemment pour y aller qu’elles se rassemblent tous les 
jours une heure ou deux avant le coucher du soleil. Ajoutez à cela qu’il s en trouve beaucoup 
moins le soir dans les villes que pendant le reste de la journée. 
б. Note communiquée par M. Lottinger. 
c. Ornithologia, tome II , p. 693. 
d. Ce professeur m’assure que les jeunes culs-b’ancs ( il appelle ainsi nos hirondelles de 
fenêtre ) deviennent gras l’automne, et sont alors un très-bon morceau. Franzius en dit à peu 
près autant, page 456 ; mais c’est une vérité que je répète à regret, parce qu’elle tend à la des- 
truction d’une espèce utile. 
