462 
L HIRONDELLE DE RIVAGE. 
moyenne, dans une gorge d’un quart de lieue de long sur trois ou quatre 
cents pas de large, lieu délicieux, ayant sa principale exposition au midi, 
garanti du nord et du couchant par des rochers à perte de vue, où le gazon 
conserve presque toute l’année son beau vert et sa fraîcheur, où la violette 
fleurit en février, et où l’hiver ressemble à nos printemps. C’est dans ce 
lieu privilégié que l’on voit fréquemment ces hirondelles jouer et voltiger 
dans la mauvaise saison, et poursuivre les insectes, qui n’y manquent pas 
non plus; lorsque le froid devient trop vif et qu’elles ne trouvent plus 
de moucherons au dehors , elles ont la ressource de se réfugier dans 
leurs trous, où la gelée ne pénètre point, où elles trouvent assez d’in- 
sectes terrestres et de chrysalides pour se soutenir pendant ces courtes 
intempéries, et où peut-être elles éprouvent plus ou moins cet état de 
torpeur et d’engourdissement auquel M. Gmelin et plusieurs autres pré- 
tendent qu’elles sont sujettes pendant les froids, mais auquel les expé- 
riences de M. Collinson prouvent qu’elles ne sont pas toujours sujettes 
Les gens du pays dirent à M. Hébert qu’elles paraissaient les hivers après 
que les neiges des avents étaient fondues, toutes les fois que le temps était 
doux. 
Ces oiseaux se trouvent dans toute l’Europe. Belon en a observé en 
Romanie qui nichaient avec les martins-pêcheurs et les guêpiers dans les 
berges du fleuve Marisca, autrefois le fleuve Ilebrus L M. Kœnigsfeld, voya- 
geant dans le Nord, s’aperçut que la rive gauche d’un ruisseau, qui passe 
au village de Kakui en Sibérie, était criblée, sur une étendue d’environ 
quinze toises, d’une quantité de trous servant de retraite à de petits oiseaux 
grisâtres nommés streschis (lesquels ne peuvent être que des hirondelles 
de rivage) : on en voyait cinq ou six cents voler pêle-mêle autour de ces 
trous, y entrer, en sortir, et toujours en mouvement comme des mouche- 
rons L Les hirondelles de cette espèce sont fort rares dans la Grèce, selon 
Aristote mais elles sont assez communes dans quelques contrées d’Italie, 
d’Espagne, de France, d’Angleterre, de Hollande et d’Allemagne®; elles 
font leurs trous ou les choisissent par préférence dans les berges et les 
falaises escarpées, parce qu’elles y sont plus en sûreté; sur le bord des eaux 
dormantes, parce qu’elles y trouvent les insectes en plus grande abondance; 
au reste, celles dont il s’agit ici paraissent être de la même espèce que celles dont parle Aristote 
dans ce passage : « Jam enim, visæ sunt multæ hiruudines in angustiis coavallium. » Hist. 
animal., lib. viii , cap. xvi. 
a. Voyez Klein, Ordo avium, pag. 202, 204; Transact. philos., vol. LUI, p. 101; Gazette 
littéraire, t. V, p. 364 ; Magasin de Stralsund, !'■« page; voyez aussi Scbwenckfeld , Albert 
Heldelin , et ce que j’en ai dit en parlant des hirondelles en général. 
h. Voyez les Observations de Belon , fol. 63 et verso. 
c. Consultez le Voyage de M. Delisle en Sibérie, dans l’Histoire générale des voyages, partie 
étrangère, t. XVI II, p. 54S. 
d. Hist. animal., lib. i, cap. i. 
s. Dans les rives du Rhin , de la Loire, de la Saône, etc. 
